第33章 出价
烛光下，杜妗凑近了些，仔细看薛白那些笔记，忽有些得意道：《欸，我竟看得懂。》
她衣服上熏了苏合香，用木槿叶与皂荚洗的头发，这一凑近，薛白便闻到股淡淡的香味。
他稍往后仰了些，道：《不难看懂。武康成巡夜路线是固定的，共经过两坊、二十八户人家，其中我不能细细搜查且有能力窝藏东宫死士的，仅有十户。》
脚下的路还在继续延伸。
杜媗见了两人的小动作，上前点了个烛台，光线亮了些，好让杜妗不必凑得那般近。
杜妗一心与薛白讨论，并未在意到这些小细节，沉吟道：《你昨夜才敲了门，今日东宫便为你安排了身世，那必在这十户之内了？》
《你对这些死士了解多少？》
《我从未见过这些死士，但李亨绝不是表面上看着那般清贫，他常能为他的人打点门路。》
薛白沉吟着，问道：《哪来的钱？在西北屯田？》
《这我便不知了。》杜妗边答边望着薛白的地图，忽道：《这些名字，是在道政、常乐两坊置别宅的官员？》
《嗯。》
《杨慎矜、王焊、鲜于贲、卢铉……都是李林甫的人。》
《正想问伱，这些人谁最有可能被东宫利用？》
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杜妗没有马上回答，而是微微一笑，反问道：《你可知圣人为何倚重李林甫？》
薛白摇了摇头。
他初到这时代，还有太多事需要她帮忙剖析。
杜妗道：《长安人口众多，加上三门峡天险，漕粮难以运输，因此自高宗起，朝廷便常常往洛阳就食。》
薛白对此略有所知，高宗、武则天给人感觉就是喜欢跑洛阳，高宗改洛阳为东都、行两京制，武则天更是改东都为神都，迁都洛阳。
其中原因很多，有一点就是隋炀帝开凿大运河，使江南的粮食能够漕运到洛阳。
相比而言，李隆基似乎就没那么喜欢洛阳。
对此，杜妗用了一个字——惮。
《圣人惮幸东都，而李林甫知上意，以赋粟助漕、和籴法，使关中钱粮充足，自开元二十四年以后，圣人再未去过东都，御言‘朕不出长安且十年，海内无事’，以此为傲。》
薛白敏锐察觉到这个地方头大有文章，今夜时间不太充裕，他只能询问道：《何为赋粟助漕、和籴法？》
《所谓‘赋粟助漕’，即向百姓多收田赋，弥补漕运不足带来的国库空虚。》
《就是多收税？》
《能收到税，也是李林甫的本事。》
如今杜妗身份一变，对索斗鸡的评价便稍稍有了些不同。
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薛白点点头，清楚收税之事说来简单，要办好却极不容易。
《所谓‘和籴法’，即在丰年时，朝廷以低价收购粮食储存，以备荒年。》杜妗道：《李林甫以此二法，数年间甚有成效，故而得圣人倚重。》
薛白皱了皱眉，意识到这两个办法看似让国库充裕了，长时间下去却会让整个国家与百姓越来越贫瘠。
说白了，无非是变着法地帮皇帝搞钱罢了。
交代了这个背景，杜妗才不慌不忙将话题引了回来。
《李林甫虽想废太子，但两边官员其实并非泾渭分明。譬如韦坚，他原本与李林甫交往甚厚，他主持修筑漕渠，使潼关西来的船只能直驶长安、每年漕运增加两百万石，此举得圣人欢心，有了取代李林甫的可能，转眼间，两人便由交游甚狎的密友变成了生死之敌。》
《就是说，韦坚也能为圣人搞钱财，与李林甫有利则合、无利则分。》
《再说西北边军，纵然两任节度使都是东宫一系，但李林甫也曾遥领河西、陇右节度使，朝廷募兵以来，每年军费无数，皆由他筹措。因此陇右军亦有不少将领亲近李林甫。》
说着，杜妗指了指薛白地图上划出来的王焊的别宅。
《方才说了和籴法，王焊之兄王鉷，便是任这和市和籴使，协助李林甫主持和籴一事，此人与边军将领关系甚深。》
《因为提供军饷？》
《不。》杜妗道：《依军中习俗，戍边士卒六年一替，戍边时可免除租庸调。王鉷为给圣人敛财，取消了这免除租庸调的习俗。可有些边将为了遮掩战败，往往不登记士卒战死，因此这些士卒虽死，却并未销籍。王鉷将这些战死的士卒全视为逃避赋税，依籍补收租庸调，不少军户一次便被征收三十年的租庸调，弄得家破人亡。他却因此每年搜刮巨额财物入内库，极得圣人信任，青云直上，成为李林甫最得力的干将。》
杜媗皱眉道：《如此一来，他该与边军关系极差才对？》
《战死士卒的家属或许恨他入骨，边将中却有许多人与他有利益往来。年初，皇甫惟明入京，虽明知李林甫势大，犹决意除掉李林甫，便是只因查到此事。》杜妗道：《我听到他与太子陈情了。》
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薛白明白了杜妗的意思。
当今的朝局，不是泾渭分明，你一派、我一派，势不两立。
圣人既要挥霍享受，又要当千古明君，是以需要有人敛财，也需要有人立功。
一种难以言喻的感觉涌上心头。
所以李林甫一系也好，东宫一系也罢，斗争之余，更重要的是一起为圣人敛财、立功，彼此之间其实是盘根错结的关系。
全看利益。
薛白提起笔，在地图上王焊的别宅点了个记号。
四周恢复了平静。
杜妗凑在他脑袋边瞧了瞧，伸手指了指杨慎矜的别宅。
《御史中丞杨慎矜，他出身弘农杨氏，乃隋炀帝之玄孙，家世显赫，以风采才干知名于世。是李林甫向来最为忌恨的一类人。》
杜媗又回想起那日在大理寺见到杨慎矜时的场景，微微蹙眉，感到有些不舒服。
薛白则询问道：《为何忌恨？》
《再给你举个例子吧，圣人曾于勤政楼垂帘观乐舞，兵部侍郎卢绚不知御驾在，垂鞭按辔，过于楼下，风度翩翩，得圣人赞美。此事被李林甫得知，李林甫忧心卢绚得圣人重用，遂出手构陷，将其贬出长安。》
《为何？》
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《索斗鸡就是这么个人。》
薛白一时无言。
杜妗接着道：《杨慎矜本不是李林甫的人，但李林甫想要掌控御史台，曾打压过他，杨慎矜这才屈从于李林甫，但彼此间该会互相提防。》
薛白点点头，在地图上杨慎矜的别宅处也做了个记号。
杜媗提醒道：《你往后也得小心些。》
《咳咳。》
曲水在外面咳了两声。
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皎奴有些无力地拖着脚步走回厢房，听到了里面的对话。
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《玉真公主内定王摩诘为状元？》杜妗道：《此事怕是杨钊造谣，便说张九皋，此人乃宰相张九龄之弟，于中宗景龙三年举明经及第，又岂会在开元九年与王摩诘一同应试？》
《各种情由真真假假，外人如何知晓。》杜媗道：《但薛白若想及第，确得有权贵举荐……》
皎奴进了屋坐下，听她们还在与薛白说着科举之事。
时间在不知不觉中流逝。
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只坐了一会儿，她脸色又是一变，凶狠地剜了薛白一眼，重新往外走去。
待皎奴走远，屋内，杜媗有些迟疑着，开口道：《我并非是为京兆杜氏当说客，但思来想去，右相府恐非长久倚靠。你早晚需有个身份才能安身立命，薛灵虽无官身，但不知比你原本的身世如何？》
薛白道：《真要推测，我原本是官奴的可能性不低。》
《我更担心的是，你气度不似寻常人家子弟，能沦为官奴，恐是犯官之后，那十之六七与右相府有仇了。》杜媗道：《终究还是姓薛，你若不执着于立刻找到父母家人，我认为暂时接受这身份、为自己谋份前程为好。否则，即便是助右相府找到太子死士，李林甫既不会封你官位，恐往后还要将罪责推于你。》
薛白笑了笑，应道：《我清楚大姐是肺腑之言，不是为京兆杜家说话。》
《嗯，我们做的一切，求的只不过是‘安身立命’四字，今日东宫给的条件确实不差。》杜妗道：《但难处在于，李林甫只怕不会轻易放过我们。眼下最紧要之事，在于如何应付他。》
命运的齿轮在此刻悄然转动。
《……》
待皎奴再归来，杜家两姐妹终于舍得起身，告辞而去。
《当》的一声，皎奴拿出匕首，插在薛白面前的桌案上，骂道：《你敢害我！》
《想必是那透花糍坏了。》薛白反询问道：《可是谁逼你吃的？》
《休以为我不知你打的主意，为了支开我，你敢对我下药。》
《你如何猜想都行，但指责旁人需有证据。否则，到了右相面前你也是这般信口而言吗？》
《呵。我看你如何与右相交代。》
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次日一大早，吉温便到了平康坊右相府。
他躬身在堂上站定，屏风后，李林甫便询问道：《你可查到薛白的身世了？》
《回禀右相，已有了些眉目。》吉温应道：《我让人调阅近半年来官奴买卖、以及美少年失踪案的卷宗，已有了线索，还在命人一一查访。》
《这是薛白那以卷宗排查办案的方法，你学得倒快。》
《哪能是他的方法？是古已有之的办法。》吉温赔笑道：《查此事，倒是另有一桩收获。》
《说。》
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
吉温道：《长安城的美少年失踪，像是不是虢国夫人所为，据一少年所言，或可能是某个名为达奚盈盈的贵妇嫁祸于虢国夫人。》
《谁？》
《还不知是谁家妻妾。》
四周陷入了短暂的沉默。
李林甫本是打算叱骂吉温，没想到听了这么一桩奇闻，咳了两下，才沉稳道：《蠢材，尽在些无关紧要之事上瞎忙，东宫已查出薛白之身世。》
《这？》吉温大为吃惊，道：《岂有可能？》
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已有美婢出了屏风，将一纸消息丢在吉温面前。
吉温看过之后，想了想道：《可见薛白与杜有邻必是叛了右相、转投东宫了，当给他们某个教训才是，吉温愿再查柳勣一案。》
李林甫不说话。
《右相。》吉温又道：《东宫如此拉拢薛白，他岂还能为右相尽心做事？》
在场众人交换了一个意味深长的眼神。
此时正此时，管事苍壁到了堂门外，禀道：《阿郎，薛白到了。》
吉温转头看去，见薛白进了堂，不由冷笑，迫不及待道：《听闻你找到家世了，可喜可贺。》
《右相。》
薛白并不理会，向李林甫行了叉手礼，道：《我今日正是想向右相禀报此事，可见我已经离那些东宫死士很近了，李亨才会狗急跳墙，慌忙之中拉拢于我。》
吉温张了张嘴，想要说话，却又愣住了。
他方才就意识到，接受东宫的条件才是对薛白最有利的，却没想到薛白转眼又把东宫卖了。
屏风后，李林甫的语气像是没方才那般冷峻了，问道：《这般说来，你并非薛灵之子？》
《我不信有这般巧的事。》薛白应道：《我认为，东宫死士就藏在道政、常乐两坊，有几处我无权搜查的别宅之中，请右相遣兵搜捕。》
说不定是此回答大地面出乎了李林甫的意料，屏风后久久没有动静。
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薛白是以补充道：《东宫蓄养之死士皆悍徒，恐有数十人之多，恐怕得调动十六卫中的精锐。》
李林甫向人吩咐道：《带郭千里来。》
《喏。》
《薛白，老实回答本相，河东薛氏、平阳郡公之后，如此身世，你可动心？》
《此必为李亨挑拨我与右相之计。》薛白应道：《我虽失忆，但哪怕出身微末，也只愿找回自己的亲生父母，而非攀附高门，认旁人作父。》
《好，有志气。》
李林甫闻言，慢腾腾拍了三下手掌。
其后，他说了一句让薛白、吉温都大为诧异的话。
《你啊，终究得有个身份，尽快找到家人，到时让你父亲带上聘礼到相府来一趟吧。》
薛白一愣，最终转头目光投向了侧壁上那样东西小窗。
隐隐地，他能听到些窸窸窣窣的嗓门，像是还有很轻的脚步声，有人跑远了。
短暂的错愕之后，他迅速反应过来，高声道：《谢右相恩典！》
就这样，时间一分一秒地过去。
吉温呆住了。
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他此时才想恍然大悟，东宫对薛白的拉拢，也成了右相对薛白的考验，薛白经受住了，才得了如此大的奖赏。
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