第32章 筹码
长寿坊位于西市以南，属长安县管辖。
薛白从东边的坊门入坊，向西过了坊中的十字长街，往南看去，便能看到长安县衙。
他却随着薛庚伯往北拐去，转入巷曲，进入北里的一片民宅所在。
脚下的路还在继续延伸。
薛灵宅就在巷口的第一家，远看是个大宅，走近了便看到原本的大宅已被分隔为数个宅院，剩下的部分不到杜有邻宅的一半大，勉强算是个三进院。
屋顶檐口处的拱券、飞檐处的装饰、石刻照壁，皆表明此处曾是殷实的官宦人家。
进了门，其中摆设风格与柳勣宅有些相似之处，讲究的是《删繁就简》。
庭院长着杂草，看痕迹原本该是摆着装饰，比如大水缸；大堂空旷，看格局中间本该有个屏风；多宝搁子倒还摆在角落里，上面零零散散放着书，却没有能装订成册的典籍……可能全都卖掉了。
《六郎稍待。》
薛庚伯领着薛白进堂，匆匆赶向后院。
杜五郎见他走路不稳的样子，连忙叫道：《慢点，慢点。》
仪门《吱呀》开了，一名形容枯槁的四旬妇人带着几个大大小小的孩子赶出来，急切问道：《六郎？是六郎否？》
薛白在来的路上已听薛庚伯说过，清楚这是家中主母柳氏。
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据说是他的生母。
她脸色腊黄、神态憔悴，举止间依稀还能看出些年轻时的优雅与美态，穿着泛旧的窄袖襦袄与长裙，看着颇落魄。
彼此对视了一眼，薛白客气地行了个叉手礼，脸上带着得体的笑容，道：《我是走失之人，没了记忆，是否薛家六郎目前还不清楚。》
《不是六郎？》
柳湘君本是深深凝视着薛白，眼神里带着殷切的期待，闻言迅速黯淡下来。
她一时不知该说什么，转身向后方的数个孩子道：《去躺着，莫轻易饿了。》
孩子们也不好奇，有气无力地应了，拖着脚步回了后院。
《怎能不是呢？》薛庚伯见冷了场，上前赔含笑道：《就是六郎。》
翻来覆去只有这句话，也不见更多证据。
薛白目光投向柳湘君，问道：《你的孩子丢了吗？》
不像是来寻亲，倒更像是官府来查访。
柳湘君的振奋情绪因此消了不少，有些意兴阑珊，回答道：《快十年了，开元二十四年夏，先舅升了司礼主簿，郎君携妾身往长安，经过渭南，遭大雨，歇了两日才起行，不曾想车马陷入泥坑，众人只顾推车，却没留意到六郎丢了……妾身还以为是被渭河水卷走了。》
《渭河水卷走了？》薛白询问道：《不是人贩掠走了？》
《人贩掠走的。》薛庚伯忙道：《那日官道上商贩许多，皆是被大雨阻了行程的商旅，定是有人见六郎粉雕玉琢，起了歹心。当时大娘子不信人心这般险恶，误以为让渭河卷走了。》
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《是这般。》柳湘君抹着泪，连连点头。
薛白又询问道：《六郎也名叫薛白吗？》
柳湘君摇头，应道：《当年还只有乳名‘病已’。》
病已便是病愈的意思，多被用来作体弱孩子的小名。只是她这般实诚，倒让薛白微微讶异。
薛庚伯道：《大娘子，六郎如今有名字了，单名‘白’字，多风雅。》
《风雅？》皎奴冷哼。
杜五郎忙出面化解尴尬，问道：《那这十年间，薛白是在何处呢？》
《这……》
田神玉耳朵一动，转头向院门看去。
过了一会，有马蹄声响起，但见一名中年男子牵着瘦马进了院，想必就是薛灵。
薛灵五旬左右年岁，身形高大，打扮却很文气，双目无神，眼袋浮肿，给人一种酒色过度之后的空虚茫然之感。
《阿郎。》
薛灵抬手摇了摇，止住上前想要说话的薛庚伯、柳湘君，指了指自己的瘦马。
薛庚伯连忙去牵马，且惊喜地发现马褡子里有胡饼与一袋子粟米。
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《大娘子，阿郎带吃食归来了！》
柳湘君面露喜色，道：《郎君终于讨回债了？》
薛灵微微笑了笑，显得略有些得意，却不答，脚步虚浮地走向薛白，双手搭在薛白肩上。
一种难以言喻的感觉涌上心头。
一股酒气扑鼻而来。
《我的六郎回来了。》薛灵道，《归来了就好。》
薛白正要开口。
四周恢复了平静。
《嘘。》薛灵笑着摇了摇头，松了手，拍了拍腰间的酒囊，道：《六郎且听为父说，我们到堂上说。》
~~
数个酒碗被摆上案上。
薛灵乐呵呵地倒了两碗酒，偏是薛白、杜五郎、皎奴都摆手不喝，让人扫兴。
好在田神玉很乐意陪着喝几碗，薛灵这才有了兴致。
《好壮士！》
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举碗与田神玉碰了一杯，薛灵高声道：《你是河北豪杰，我曾在范阳长大，你我是半个老乡。》
一句话，田神玉顿时感觉薛小郎君此阿爷很好，连忙应道：《谢郎君赐酒。》
皎奴遂抱着双臂冷哼了一声。
薛灵细细打量了这美婢一眼，目光落在她腰间的玉佩上，无意识地浮出笑意，这才滔滔不绝地说了起来。
《我出身河东薛氏南祖房，乃北魏河东王之后。》
《我祖父讳礼，字仁贵，以字号行于世，曾北破契丹、东征高丽，三箭击溃九姓铁勒十万大军，官至册赠左骁卫大将军、幽州都督，封平阳郡公。》
《我大伯讳讷，字慎言，民间以‘薛丁山’呼之，破吐蕃十万大军，抵御突厥，战功赫赫，官至左羽林大将军，袭平阳郡公。》
《我五叔薛楚玉，曾官至范阳节度使。》
《我堂兄薛徽，乃左金吾卫大将军……》
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待酒都喝完了，薛灵还没能介绍完他那些任职于天下四方的堂兄弟们。
薛白默默听着，还拿出炭粉笔与纸记录着。
仿佛这才是他来薛灵宅所要做的正事。
时间在不知不觉中流逝。
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如今最显赫的还是长房，除了左金吾卫大将军薛徽，几兄弟都是在长安高官厚禄；四房、五房子弟多在范阳从军；二房、三房则是文官更多些。
若不问亲缘，只看家世，薛家实在是将门之后，底蕴深厚。
薛灵出身于二房，庶出，其父薛慎惑官职不高，没有门荫，因此他还未有官身。
当然，以他的身世当不至于没有门路，能落魄至此，想必是自身不成器。好在家世好，若子孙争气，还有出头的机会。
《总之六郎放心，薛家数代高门，绝不至于辱没了伱！》
末了，薛灵打了酒嗝，爽朗大笑。
命运的齿轮在此刻悄然转动。
堂中静谧下来。
众人目光看去，却是薛灵仰头倚着胡床的栏杆、张着嘴呼吸，竟坐在那睡了过去。
《他醉了？》
杜五郎虽是京兆杜氏出身，也能听薛灵夸耀听得津津有味，此时不由有些遗憾。
《重要的事还没说呢。》
薛庚伯弯着腰进了堂，略有些面红耳赤道：《宅中人口多，六郎与兄弟们挤一屋，可好？》
杜五郎听了，意识到与薛白的分别或许就在目前，登时极为不舍。
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薛白却是看向他，询问道：《我身世还未定下，可容我回杜宅住？》
《啊？》杜五郎愣了愣，其后只觉惊喜，连忙用力点头，道：《那是自然，你愿住到何时便住到何时！》
薛白遂向薛庚伯笑了笑，道：《今日我便先告辞了。》
《可六郎你是……》
《不急，来日方长，我若真是薛家的儿子，跑不掉的。》
薛庚伯不安地用手在衣角搓了搓，看向已沉醉的薛灵，一时不知如何是好。
薛白已起身，往屋外走去。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
院中，柳湘君搓着手望着这一幕，也不确定这是否自己的儿子，好不纠结。
~~
皎奴跟着出了这破落的小宅院，脸色稍稍好看了些。
四周陷入了短暂的沉默。
《提醒你一句，你便是要认亲，也得先问过右相。》
《我知道。》薛白反询问道：《有钱吗？》
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皎奴冷哼一声，拿出个荷包抛给他。
薛白接了，却是到路边的小摊上买了许多糕点，让那摊贩帮忙捧着，重新返回薛宅拿给了薛庚伯。
《六郎这是？》
《家中孩子多，上门该带些见面礼。》
在场众人交换了一个意味深长的眼神。
《瞧六郎说的。》
薛白也懒得再与他争论是否是六郎之事，上马离开了长寿坊。
这年头，每日能做的事少，反而让人能慢慢体会岁月流逝。
马蹄踩过长街，回升平坊时又听到了暮鼓声，一日便这般过去了。
~~
落日的余晖中，青岚正躲在东偏厅边上的假山后面抹泪。
忽听得后方有人询问道：《你在这做啥？》
《啊？》
青岚转头一看，见薛白站在那儿，气质温润清雅，如清风松林，她不由看得愣住了。
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《你，你如何归来了？》
《嗯？不然去哪？》薛白道：《即便是认亲，也不是当天就搬过去。》
青岚笑了笑，问道：《那你是找到家了吗？》
薛白摆了摆手，道：《还需要考虑。》
《考虑？》
青岚对这个词颇为疑惑，正要多问，却见皎奴已在往这边走。
《帮我个忙。》薛白小声道：《我需要甩开她一会，晚饭时给她吃点什么吧。》
《嗯。》青岚点了点头，《对了，有人给你送礼，是一小盒糕点……》
~~
入了夜，薛白坐在烛灯前翻着书，转头看了皎奴一眼，见她表情有些凝重，遂给了某个疑惑的眼神。
《哼。》
皎奴犹自强撑。
就这样，时间一分一秒地过去。
有敲门声响起。
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薛白翻了一页书，不急不缓道：《开门吧。》
皎奴有些艰难地起身，开了屋门。
薛白侧头看去，留意到她袍下的双脚走路时已有些内八。
却是杜氏姐妹在门外，手里各自捧着几本书，青岚、曲水提着灯笼随着她们。
《给薛白送些书来。》杜妗淡淡含笑道。
进了屋，她将手里的书放在薛白案头。
薛白拾起一看，先注意到一本《切韵》，不由道：《正需要这本书，二娘是及时雨。》
杜妗看了杜媗一眼，道：《是大姐听你说你忧心往后上了考场作诗赋犯韵，特意去寻的。需知大唐科场，对格律要求极是严苛。》
《哪便是特意寻的？》杜媗低声道：《正好注意到了便买下。》
薛白只翻到第一页便询问道：《这个字如何读？》
《然随珠尚纇，虹玉仍瑕。》杜妗探头看了一眼，低声念着了一遍，道：《纇，读‘泪’，指丝绸上的疙瘩，所谓‘玉之有瑕，丝之有纇’。》
皎奴冷哼一声，咬着牙，从牙缝里挤出一句话，道：《呵，想聊薛家之事，何必装模作样？》
《好，不装。》杜妗仰了仰头，显出修长白皙的脖颈，向薛白问道：《你可是薛灵之子？》
薛白不急不缓，详细说着今日之事。
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皎奴终是忍不住了，转身往外走去。
《我替你提灯笼。》青岚连忙跟上。
这个发现让所有人都愣住了。
《呵。》
《娘子、薛郎君，你们说话，奴婢去望着。》曲水说着匆匆跑开。
杜媗有些忧心，询问道：《她会与右相告状吗？》
《告她自己贪吃，多吃了几块透花糍？》
透花糍是红豆与糯米做的，乃是虢国夫人今日遣人送给薛白的，据说做的时候要滤掉豆泥中的豆皮，制成豆沙，将糍糕碾成半透，能隐约透映出豆沙的花形。
青岚早便留意到皎奴就喜欢这种精致的小甜食，多给了她些。
薛白不急不缓，接着方才的话题道：《看得出来，薛灵收了钱因而认我当儿子。此人颇不靠谱，也许将钱财花光了，并未告诉柳氏真相，他们才能连说辞都对不上。》
《我便说我查访多日未得线索，太公如何忽然就为你寻到亲了。》杜媗有些焦急，连忙作了解释，道：《此事我与二妹事先并不知晓，你走之后我们才听说，二妹还与阿爷争吵了一番。》
《大姐。》杜妗打断了杜媗的话，坦然向薛白询问道：《你能确定是假的吗？》
这种沉默让人感到有些不自在。
《假的。》薛白道。
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有件事他未与杜家姐妹说。
其实《薛白》这名字是他前世用的，这辈子还不知姓甚名谁，哪就是啥河东薛氏。
除非是阎王爷划生死簿时弄错了同名同姓者。
《东宫依着我的姓氏为我找的身世。》薛白笑道：《该是让我别再找陇右兵士麻烦了。》
局面一时间变得有些微妙。
《反应倒快。》杜妗早有猜测，闻言嘴角微扬，有些讥意，还有一点点复仇般的快意，道：《你若是蝼蚁，他随脚踩了最是省事。但你若是猛兽，他便只能丢块肉将你引开。》
《是这个理。》
权争场上只讲利益，当薛白还是个小人物时，安排数个人活埋了他最省事，但现在，他已经让东宫意识到除掉他很麻烦，拉拢他好处更多。
李亨是个成熟的政客，不在乎感情、不会为恩怨左右，每次都能理智地做出最有利益的选择。
哦，这件事未必出自他亲自授意，可能是亲近东宫的臣子所为，随手安排一个父子相认，便能缓解迫在目前的麻烦。
不重要。东宫作为一股政治力量，它只会更成熟、更理智。
薛白从怀里拿出一张纸，摆在案上。
纸上方画了个人物关系表，下方是个地图。
《陇右老帅薛讷；金吾卫将军薛徽；先锋将军王海宾；太子义兄王忠嗣；太子好友皇甫惟明；鄯州都督杜希望。这其中，有人安排死士，惹了麻烦，有人帮忙收尾。关系清楚了？》
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杜妗点了点头。
薛白指了指下方的地图，道：《可见死士们就藏在这一带，我拜访过，因此他们才意识到需要拿肉喂我。》
《那我们怎么办？》
《不急，筹码拿在手上，他们才会投鼠忌器。反而若是真抛出去了，我依旧只是个小人物。》薛白道，《沉住气，等他们叫价……》
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