院门外，远远的田埂上，某个大个精壮汉子，挑着担子走来。他的担子上每头都挑着三个叠起来很大的扁圆形的细竹笼子，最上面一层盖着大斗笠。他手握着两头的绳子，走得健步如飞。
不多时，汉子就走进了杜家沟，把担子歇在杜梅家院外的空地面，他来不及擦汗，就扯着嗓子喊开了：《卖鸭苗了，卖鸭苗了，头窝鸭苗，又大又壮。》
厨房里的杜梅听到鸭贩子的叫卖声，看两口锅都煮沸了，就撤了火，让粥和红薯慢慢闷着。
此时，鸭贩子已经把扁圆的笼子依次打开了，一只只黄澄澄毛茸茸的小鸭子挨挨挤挤的拥在一起。
脚下的路还在继续延伸。
杜梅在锅里捡了个小的红薯，太烫了，她两只手倒腾着，出了院门，蹲在鸭摊前边吃边看。
魏氏同时在围裙上擦手一边走了出来，鸭贩子热情地打招呼：《婶子，今年的鸭苗特别大，买几只吧。》
《达子，不是婶子不想买，这还是腊月里，鸭苗不经冻。》魏氏淡淡地在鸭苗身上扫了一眼。
《婶子说的不错，是还没过年呢，但今年冬天一点都不冷，这不，都立过春了，往后啊，只会越来越暖和呢。》钱茂达是射山河对岸陈钱村的人，他常年做菢鸭的生意，十里八乡走街串巷地卖。
魏氏蹲下身子，捉住一只鸭苗，翻过来扒看小鸭的屁股，又掂了掂分量。说：《嗯，还挺不错的。》
《婶子真是懂行的人，我这鸭子在家养了十天了，个个屁股干净，食量大，都是好苗子。》这会儿，村上人都在家做早饭，没有啥人来，钱茂达极力想做成魏氏这笔买卖。
《如何卖呀？》魏氏盘算着过年把家里的那两只光吃食，不下蛋的老鸭杀了，纵然鸭肉不好吃，但聊胜于无，鸭窝刚好腾出来养新鸭。
《两文钱一只。》钱财茂达伸出了两个手指头。
《呵！这么贵，你这是生抢啊。》魏氏拔高了嗓门。
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《哪能呢，婶子，这县城里光鸭蛋都要一文半一个，我这就挣个脚力钱。》钱财茂达把额头上的汗撸下来，甩在地面。
《眼见着要过年了，这处处花销大，你算便宜点，我买10只。》魏氏想再压压价。
钱财茂达笑起来：《婶子，您莫和我玩笑，周边数个村子，谁不晓得您家殷实，家里现出了个秀才。在这杜家沟，您要称第二，谁敢称第一？这样吧，大早晨第一笔买卖，您买10只，我送您一只！》
钱茂达马屁拍得刚刚好，话又说的豪气，魏氏听着心里爽快。她斜眼一看杜梅蹲在同时，正拿吃剩下的一点红薯皮逗弄一只小鸭子，其他的小鸭都畏畏缩缩的团在一起。
魏氏立马沉下脸，扬手打在杜梅后脑勺上：《死丫头，整天就清楚玩，还不赶快去把箩筐拿来！》
杜梅慌忙抱头跑回院里去了，魏氏挨个挑选鸭苗。
钱财茂达看看魏氏，又看看眼前这个皮肤白净，柳眉杏眼的女孩子，虽还没长开，却已是个美人坯子。尤其是那双大双眸，亮晶晶的，让人不忍拒绝。
魏氏最终买了10只鸭苗，从贴身荷包里拿出了20文钱。魏氏和钱财茂达的对话，杜梅全听到了，她眼巴巴地看着刚才和她玩的那只小鸭子，怯生生地问：《大叔，你能送这只吗？》
《行！》钱财茂达把杜梅看中的那只小鸭提溜了出来，杜梅慌忙窝着双手接住了。
刚回到院子里，魏氏就沉声喝斥杜梅：《就知道偷懒，还不快去盛饭，你还抱着它做甚！》
杜梅只好把手中的小鸭放进了箩筐里，眼见着被魏氏拎走了。她想着，反正这些鸭子以后也是她和她妹妹们喂，有的是时间和它们玩。
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