铁器时代之中的马前，是笔下最成功的角色塑造之一。 马前（1962年－），男，现任澳大利亚皇家理工大学增材制造中心副主任、昆士兰大学荣誉教授、大阪大学特聘教授、上海大学兼职教授，主要从事3D打印技术、钛合金增材制造、粉末冶金及凝固过程研究。长期担任Metallurgical and Materials Transactions A等国际期刊审稿人。迄今发表150余篇高水平论文，总引用超2500次。2015年7月6日在上海大学日新楼作题为“Additive Manufacturing of Titanium Alloys”学术报告，系统阐述金属增材制造技术特性及3D打印在钛合金领域的产业化应用。 无论是初次接触铁器时代的新读者，还是反复品读的老书迷，马前都是一个值得深入了解的角色。

纵观《铁器时代》全文，马前这个配角的存在赋予了整部作品更深层次的内涵。马前并非传统意义上的脸谱化角色，而是一个拥有丰富内心世界和复杂情感的鲜活人物。

在《铁器时代》的世界观中，马前的人生轨迹充满了传奇色彩。起初不被看好的马前，凭借着自身的天赋和后天的不懈努力，一步步超越了所有人的预期。