▎第二十四章东风吹战鼓擂

奋斗在新明朝 · 随轻风去

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待李佑再张开双眸时，天光大亮，明显早已昏过了一夜。映入眼中的没有美丽小姐，也没有俏丫鬟，只看见某个挂着鼻涕的十来岁小厮。

《李先生醒啦！》小厮奔出去报告。

李佑头痛欲裂坐起来，打量所处，只是一间陈设简单的卧室。

进来三个人，前面一对中年男女，男的相貌高大威武，女的只是平常模样。似乎是夫妇二人，后面一个婢女端着一盆汤羹。

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《李典史安好？》中年男子道。

看着面熟，李佑略一思索便记起来了。是昨日见过的，本县三个巡检之一，该是姓刘。

好歹人家是个九品官儿，李佑挣扎下床行礼拜见，又因为才是最低级武官，磕头就不必了。《昨晚小吏可是被刘大人救了？》

《正是。》刘巡检抚须道。

原来这刘巡检负责的地盘是县里西部太湖沿岸和太湖水面，名字叫西水巡检司，驻所就在西水镇上。是以他手底下使唤的兵丁多是熟悉水性的，昨晚便一马当先救了李佑，之后刘巡检将昏迷的李佑带回自己在县城内的家中。

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《小吏多谢，大恩大德铭记于心。》李佑客气的谢道。

刘巡检道：《区区小事不足挂齿。令尊可是李班头？我也是认识的，当视你为晚辈，这样举手之劳不需言谢。》

如此亲切？有种攀亲叙旧的感觉，李佑很是奇怪，人家某个九品官，手下成百的兵丁，在虚江县地面上也是真正有势力的人物，根本没啥求得到自己自己这个小吏的地方，为何这样平易近人？稀奇古怪的很。

说着话，旁边婢女把羹汤摆上，走近了才发现，此婢女个头极高，几乎与李佑等量齐观了，要清楚，李佑在男子中也算高的了。

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身量如此高，长相只算平常耐看，怎么有点后世模特的感觉，李佑心里嘟囔道，不由得多看了几眼，却见那婢女脸色一红，躲出去了，也不知她羞个什么。

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忍着头痛，李佑匆匆喝了碗羹汤，就拜别刘巡检，再三道谢后径自去县衙了。

在衙门里转了一圈，大老爷和黄师爷都没出来理事，李佑又告假回西水镇。

其实李佑感觉自己始终都是很被动的，严秀才前后两次在知县那给他上眼药，严老爷宴上当着卢尚书和全城名流的面挑衅。实在是自恃功名缙绅，眼中瞧不起他此胥吏，才做出的举动。

为何回家？还用说么！李佑先后把严秀才和严老爷父子二人都大大折辱了，纵然不怕，但是还是找父亲拿个主意罢，毕竟老父亲多年捕头，世情熟惯。况且羞辱了严老爷就把问题涉及到家族层面了，回去告知一声比较好。

李佑进的家门，在前庭撞见哥哥李佐。李佐一把拉住李佑道：《小二来得好！哥哥正有事寻你！》

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《哥哥有话但讲。》

李佐道：《小二不是会写诗词么，给我们自家客店写一首挂墙上如何？哥哥我长一长脸，招徕生意》

兄弟关系好，李佑也不客气道：《你那野店，盖几间十文钱财一夜的大通铺子房，养数个二十文一次的劣质粉头，再弄些粗糙饭食，来来往往的不是苦力就是仆役。哥哥觉得挂弟弟诗词能长脸？弟弟还嫌丢脸！》

李佐絮絮叨叨抱怨道：《小二你在城里混得偌大名声，哥哥我愉悦得很，便想借一借光。可看来看去，于家里生意全无用处，你又不是读书人，也不晓得拿这名声能不能当饭吃。》

《你个没脑子的懂什么！还不滚去看店！》李父忽然出现在正堂门口，骂的李佐抱头而逃。只不过李父对李佑倒是很和颜悦色：《小二回来有事？》

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李佑赶紧上前拜见父亲，把父亲扶进堂内坐定。随后将自己和严家父子的恩怨说了一遍道：《儿子惹下了这严家，下面要如何才好？》

李父紧皱双眉，手指头有节奏的敲打椅子扶手，显是在苦思。良久，才开口道：《这些事…虽你有莽撞之处，但也不怪我儿。那严家也欺人太甚，竟然在卢尚书眼前贬你。如今才名是你的立身之本，虽不能换的功名，但也能与官绅老爷们交际应酬，好处甚多。倘若坠了名声，以后更难以弥补。我家历代徒役，唯你略显清名，当珍惜不易，造福子孙。》

听得历代徒役、造福子孙等语，李佑感受到父亲对自己寄予的厚望。

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李父又道：《至于严家，纵然两代功名，但家中无人做官，你又有知县看重，倒也不必太惧怕了。你母舅家那村庄旁边就是严家的庄子。这些豪绅，老爷们轻易动不得，但家奴必有不法之事，只看有没有心去寻找。待我遣人去访，找些好文章做一做。》

李佑有些谨慎说：《严家虽无人做官，但那父子也是有同年同学许多，读书人成群结党的也是不好应付。》

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《且试试看，读书人固然势大，但容易被拿捏的短处也多。》李父说定便吩咐小厮义哥道：《去店子里，将王家兄弟请来。》

这王家兄弟，李佑也是隐隐约约了解的。当年父亲做快班捕头时候，手底下养了这么两个凶徒打手，专做一点见不得光的狠毒事情，甚至都是出过人命的。

父亲年迈归家休养后，这兄弟俩没人庇护也跟着退出了县城。平常闲来无事，坐在哥哥店里看场，父亲将客店的股份分给了兄弟俩四成，并给他们各买了五亩口粮田地，俩人对父亲那是死心塌地的。

不多时，王家兄弟进的屋来，这二人俱是脸大嘴阔，身量中等，粗壮有力。二人见过李父和李佑，便立定听吩咐。

李父将事情交待一番，王家兄弟也不多话，应承告辞。

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李家这边先不提，却说那严秀才，听到这番父亲又被李佑打了脸子，心下愈发的愤恨不畅。暗道这李佑有知县撑腰，实在不好摆弄，三番两次都失了手，反而弄得自家父子颜面尽失。明面手段难以成效，必得另想个办法才好。