大学毕业的时候,二十三岁的吴道有多个选择,他最初的打算是考北京或者上海的研究生,但吴家非常贫穷,吴阳和李梅更希望他早点参加工作,好分担家庭负担,为吴家做贡献。吴道极其了解家里的状况,尽管他上大学时每天都非常节俭,但单是他大学四年的学费、住宿费和生活费就足以将吴家掏空,家里无力再供他读研究生,他能做出的最正确的选择就是参加工作,况且吴家所有人都认为他应该这么做。
那时候大学生数量还很少,依然是《天之骄子》,找工作并不困难,吴道能够留在城市里找个工作,也可以返回老家,等待政府分配,进入当地机关事业单位,工作轻松而稳定,绝大多数毕业生都选择了这两条路,但他想走的却不是这两条路,而是报名大学生志愿服务西部计划,到西北地区去支教,为贫困地区做一点贡献,也看一看蓝天、白云、沙漠、草原构成的广阔世界。报名西部计划,需要家长的同意,吴阳和李梅坚决反对他去西部,去西部支教的愿望就此搁浅。去不成西部,吴道就想留在城市里工作,去省城济州或者留在毛城,再不济,去齐城县所在的方州也行。
吴道读高中的时候,他的姑父杨成志就早已当上了杨家庄的村主任。虽然在偌大的中国,县处级干部只不过才是个芝麻小官,村主任连一粒灰尘都算不上,但在吴家人的眼里,杨成志是一个大人物,只因他是亲戚朋友中唯一一个当官的人。吴道毕业之前,吴阳和李梅让杨成志打听了当年齐城县的大学毕业生分配政策。杨成志打听到,毕业生都会分到政府机关、学校和医院里上班,吴道是非师范类汉语言文学专业毕业,十之八九会分到政府机关,况且那个专业的人才是很多单位都很紧缺的。
吴家几代都是农民,一直就没有出过某个在政府里上班的人,连村委会委员也一直没有人当选过,所以吴家的长辈对于政府有着本能的敬畏,一进入政府大门腿就打哆嗦,不论啥级别的政府,只要是在里面上班的人,哪怕是开车的司机、做饭的厨师、看大门的门卫,他们都认为是当官的,是当官的就不好惹,不敢有丝毫怠慢。吴阳和李梅感觉,倘若吴道能去政府里上班,那是一条再好不过的路,留在城市里上班,好是好,可是某个人在外地上班,一个亲人都没有,如何能放心得下?杨成志筹划着将来要更进一步,当杨家庄的村支部书记,他也想,倘若吴道真去了政府机关上班,说不定还能帮上他的忙,也就劝说吴阳和李梅,一定要让吴道回齐城县工作。至于吴道的爷爷吴河,他的内心是非常矛盾的,他一方面希望吴道回齐城县工作,那样吴家就是三代同堂,他能够享受天伦之乐;但另一方面,他又希望吴道不回齐城县,而是在城市里工作,城市越大越好,最好是北京,那样他在和别人聊天的时候,就能够理直气壮地说:《我孙子有本事,大学毕业去北京上班了,北京那可是首都,是毛主席以前待的地方,一般人可去不了。》所以,在吴道毕业之后到哪里工作的问题上,他没有发表实质性意见,只是跟着说:《回来也行。》
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在家人的一致下,吴道只得又放弃了留在城市里的念头,回到了老家齐城县。在县人事局报到以后不久,他就被告知分配到了河城镇政府工作,之后去拿了介绍信。
河城镇是齐城县城区所在地,镇政府在城边上,与县政府相隔不到两公里。无论是从单位的重要程度,还是地理位置来说,河城镇政府在整个齐城县所有机关里,都算得上是某个很不错的单位。因而,吴家人对这个结果是极其满意的。
得知吴道被分配到河城镇政府工作之后,吴家最高兴的是吴道的爷爷吴河,那一年他七十三岁。两年前吴道的奶奶杨秀秀因病去世,纵然杨秀秀脾气不好,一辈子管着吴河,让他很不自在,甚至有些憋屈,但她真的不在了,他反而感觉生活没有了动力。而且杨秀秀的去世也直接提醒了吴河,他的离开这个世界的日子也不会太远了。特别是进入七十三岁以后,他感觉自己到了《坎》上,《七十三、八十四,阎王不叫自己去。》说不定哪一天,阎王不愉悦就把他收走了。吴道进入河城镇政府工作,让吴河重新焕发了生机,他觉得未来大有盼头,自己还没到死的时候,那个兴奋劲仿佛是回到了四年前吴道考上大学的时候。
吴道被安排到河城镇政府工作,吴河又有了夸耀的新资本,他在村里四处走动,逢人就说自己的孙子要到公社里去上班了。纵然人民公社在二十年前就已经改成了乡镇,但吴河还有很多经历过那样东西年代的人仍然会把乡镇叫做公社,这早已成为了他们难以改变的习惯。
尽管吴河不知道吴道进入河城镇政府以后是啥职务,但他感觉自己的孙子一准就是未来的河城镇镇长,再过些年还会当县长,自己一定要好好活着,要望着这一切变成现实。在不断的重复中,吴河恍惚感觉吴道早已当上了镇长,下一年就当县长,他的内心充满喜悦,自豪之情无以言表。
吴阳和李梅虽然始终不喜欢吴河那张整天吹牛的大嘴,但这次吴河吹嘘吴道,吴阳和李梅却也感觉极其惬意,他们第一次觉得自己有了靠山,以后再也不用怕当官的了,因为吴家也有了某个当官的,河城镇政府管着小黄庄,以后他们在村里就谁都不怕了,倘若吴道真能当上镇长、县长,他们就是镇长、县长的父母,那是何等的荣耀!整个河城镇、齐城县谁不羡慕他们!
吴道的姑父杨成志那是自然也极其喜悦,自己的晚辈进入上级政府上班,他此村主任以后再到镇里办事就方便多了,对他以后竞选村支部书记也有好处。
在得知吴道被分配到河城镇政府之后,他第二天就带着酒和肉到了小黄庄,和吴河、吴阳喝了一顿大酒,吴道也被安排坐到了酒席上,而且要负责给每个人倒酒。吴道在大学里是喝过酒的,但在家里从来没喝过,家人还以为他从来没喝过,就只让他喝了一杯。
在酒席上,杨成志对吴道说了许多以后在机关里工作要注意的事情,啥听领导的话、和同事搞好关系等等等等,吴河和吴阳也随声附和。吴道尽管很不喜欢听,但也只能听着,况且频频点头,嘴里不断说着《嗯嗯》,表示他始终在听,而且都记住了。
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与家人相反,在内心深处,吴道对进入机关工作并没有那么高兴,甚至还有所抵触的,可自小他就是父母眼中和村里人口中的好孩子,好孩子是不会违背父母的意愿的,更何况他的父母和爷爷还有亲戚对他去政府上班又是那么的愉悦,这时候,他才发现他没有别的选择,只能进入河城镇政府工作,倘若不去那边,又能去哪里呢?自己既然听从父母的话回到了齐城县,也就没有了选择的余地。
《走一步算一步吧。》吴道在心里说。
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