看着郑德淳笑嘻嘻地发问,宋通也不禁笑了起来。
爆竹,是古人传统的在新年的除夕、元旦交接的时候,举行的一种驱邪、求福的活动。
到了除夕夜,古人就在院子里点上一堆篝火。然后,他们把晾晒得干透了的竹竿,放在火堆里炙烤。
竹竿被烤得炸裂,就发出《噼噼啪啪》的声响,这就是所谓《爆竹竿》。
脚下的路还在继续延伸。
后来,有人感觉这点响动过小。他就在竹竿中,塞入火药,从而引发烟火及更大的声响。随着好奇心的增大,以及火药制作技术的不断提高,鞭炮、烟花,也就应运而生了。
宋通并不回答郑德淳的话,只是命陈晖去请节度使崔希逸,到来太虚观此临时试验场,说是要进行首次试验。
不久后,崔希逸带着侍卫、侍从们,兴冲冲地赶到。孙诲、曹世宇肯定是在场,就连段晏也忍不住好奇心,悄悄地跟随而来。
孙诲、曹世宇等人,看到院子中的各样物品,只感觉眼花缭乱。
宋通见礼之后,再带着郑重和神秘的表情,请求崔希逸将一干人等,尽皆屏退院外。
众人本来都是好奇,但见如此,各自的心中极为怏怏。但节度使发了话,谁敢不听。众人只得恋恋不舍,一步三回头地离开了了院子。
院中再无其他人等,宋通当即开始。
见宋通神情严肃,崔希逸在一旁看着,也不觉感到有些莫名的紧张。
他凑近宋通,低声说道:《宋六郎,我见过这个的。但不过是些黑烟、火花而已。》
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崔希逸的疑虑,是对当时火药爆燃现象的轻视。按照历史发展来看,他的疑虑是有道理的。
历史记载,唐代末期,曾经有攻城的一方利用抛石机,把火药包投向敌方城门,从而焚毁城门的事。
后来的宋朝,经济和科学技术有了很大发展。对于火药的应用,也是丰富多彩起来。他们把小火药包绑在箭杆上点燃,利用火药燃烧后产生的反作用力,推动箭矢向敌方射出。这个早已有了现代火箭升空的基本原理。
另外,火箭、火球、火蒺藜等,也开始出现。
宋通知道,之是以唐朝,乃至是后世的火药效力不足。除了原料纯度的问题以外,再就因为配方比例的失当。
这些最终并没有形成汉华强大的武备,表面现象是只因进攻不够精准,威力不够大。但这个地方面最基础的原因,是火药原料的配比问题。
以古人当时的认知,即便是应用到军事上,此配方制作出来的火药,当然也可以应用,但威力并不大。后世虽有调整,但比例仍然不够精确。
此时面对崔希逸的质疑,宋通笑而不答,仍是忙碌着手中的活计。
他先在是拿出自制的一架天平秤,放在院内的一张木桌上。通过调整悬挂着两个小秤盘的绳子,天平秤已然保持水平。
之后,他取出几十枚《开元通宝》铜钱财,放在桌面上。
开元通宝,取义为《开创新纪元》的主旨,是唐高祖李渊,在武德四年铸造、颁行天下的。
每枚铜钱直径八分,重二铢四累。一两为二十四铢,十枚铜钱财的重量,就是一两。一千文铜钱财,重六斤四两。
为了保证以这些铜钱做标准计量的准确度,宋通特意安排陈晖,从节度使府库,领来了纯正的开元通宝钱财。
这种铜钱,一直延续使用下来。在李隆基的开元年间,由于商贸经济的发达,官府的铜钱财不够使用,泛滥的假钱数量越来越多。
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接着,他就开始了更加细细地操作。
将几样早已研磨好的原料放在一旁,宋通就把十枚铜钱财,放在天平左侧的秤盘中,再把瓷盆中的硫磺,用竹子做成的小勺,逐渐放入右侧的秤盘。
天平达到了平衡后,他将秤盘中的硫磺放入某个新瓷盆中待用,就接着用同样的办法,开始操作硝石和木炭的计量。
崔希逸见宋通的神情越来越郑重,自己也就感觉有一份焦虑,升起于心头。
宋通取出一些放入某个小陶碗中,再从旁边的小木箱中取出一张浸过油的麻纸。
崔希逸望着宋通熟练地操作,兴致大发地低声问:《宋六郎,都做好了么?》
《呵呵,还缺少最重要的某个步骤。》宋通笑看着他,就从腰间的牛皮行军袋中,取出一根短线。他将这根短线放在油纸包内,再提起一块绢布,把小药包紧紧地裹在其内,最后再用细绳将其捆好。
望着宋通手中的此小药包,崔希逸笑问道:《宋六郎,此如何使用,有何威力?》
宋通左右瞧了瞧,就走到院子的角落。受到来人的惊吓,一群麻雀《扑啦》一声,从竹丛间飞走。
麻雀飞走,院子里的那株老榆树上的几只乌鸦,像是也觉察出异常情况。它们立刻振翅《呱呱》地叫着,从枝条上跃起,飞向院外。
站在院外等待的众人,许久未听到院内的动静。此时仰头注意到飞出来的几只乌鸦,众人不禁对院内可能发生的情况,纷纷猜测起来。
新时代的人,对于乌鸦多认为是凶鸟。但在唐代,却对它抱有很多好感。
除了有《乌鸦反哺》的典故,能够作为孝道的宣传之外。对于乌鸦的鸣叫声,古人也因认为其间含义甚多,而多有研究。
段晏仰头望着乌鸦飞过,不禁笑道:《成了!》
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曹世宇却撇嘴道:《未成!》
纵然不太敢招惹神情总是阴冷的胡族兵士曹世宇,但出于对自己的信心,段晏还是对身旁的陈晖言道:《常言道——乌鸦发出咙咙之声,是宣告喜事;嗒嗒之声,代表无恙;喳喳之声,表明有急事;啅啅之声,示意财旺。我听着,该是咙咙与嗒嗒之间。》
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