▎家道中落，总兵护持第五章刘府惊变，总兵拒礼

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翌日辰时初刻，连绵的雨丝仍未停歇，灰蒙蒙的天光勉强透过云层，洒下几缕微弱的淡金，刘府内院却已被一阵慌乱搅破。某个下人顶着蓑衣、裤脚沾满泥水，连滚带爬穿过积水的回廊，直奔主院，隔着湿漉漉的窗棂便急声喊道：《老爷！大事不好了！三公子……三公子被抓了！》

里屋的刘允琛猛地从床上坐起，睡意瞬间消散，一把掀开锦被，趿着鞋快步拉开房门，冷风裹着雨气扑面而来，他忍不住打了个寒颤，眉头却拧成疙瘩：《你说啥？景文被抓了？》

《是！》下人抹了把面上的雨水，脸色惨白，喘着粗气道，《禀老爷，昨夜……昨夜三少爷就被城北的林总兵扣在营里了，今早才有弟兄冒雨跑回来报信！》

话音未落，内屋的帐子便被猛地掀开，林玉蓉只来得及胡乱披件外衣，发髻松松垮垮挽着，赤着脚踩在微凉的地面上，奔到刘允琛身边。她一把抓住丈夫的胳膊，声音发颤：《老爷，文儿他……他怎么会被抓？要不要妾身这就去趟按察使府，请表哥出面？》

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刘允琛按住她的手，深吸一口气压下急火，目光扫过院外淅沥的雨幕：《按察使远在福州，鞭长莫及。好在世通如今就在府中，》他望向周世通住的偏院方向，《今日我先与世通冒雨去总兵府交涉，若真谈不拢，再托人快马去请按察使大人也不迟。》

林玉蓉眼眶泛红，攥着他的衣袖不肯放：《老爷，你一定要救出文儿啊！路上当心淋雨！》

《那是自然。》刘允琛拍打她的手背安抚，转身大步往偏院走，鞋底踏过积水，溅起细碎的水花。到了周世通房门口，他抬手轻叩门板，雨声中，嗓门显得格外急促：《世通，醒着吗？》

屋内传来一阵窸窣声，片刻后周世通的嗓门响起：《何人？》

《是舅父。》

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门不多时打开，周世通刚洗漱完毕，正用布巾擦着手，见刘允琛浑身带着雨气、神色焦灼，不由问道：《舅父一早冒雨寻侄儿，可是有急事？》

刘允琛跨进门，语气急促：《世通，出事了！景文他……他被林兆鼎抓了！》

周世通面上的闲适顿时褪去，眉头一挑：《什么？林总兵为何抓他？》

《我也说不准，》刘允琛在屋内来回踱步，急得搓手，《昨夜他带人手冒雨出去办事，至今未归，方才下人来报，说是被总兵府的人扣在营里了！》

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周世通沉吟一会儿，道：《舅父莫急，景文行事虽有时鲁莽，但也不至于平白被总兵扣押。此事定有缘由，待侄儿随舅父去总兵府一趟，当面问个清楚便是。》

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刘允琛连连点头，眼中稍定：《好，好！那我们这就动身！》

周世通：《舅父且稍候。》刘允琛点头应下，周世通随即关上房门，扭身回屋将便服换为官服。这边刘允琛转身叫道：《来人！》一个下人闻声快步跑进来，身上沾着不少雨珠，躬身询问道：《老爷有何吩咐？》《速速备两顶带帷幔的轿子，再备两套干爽蓑衣！》下人应声：《是！》又匆匆冲进雨里。

两刻钟后，周世通身着整齐官服、外披蓑衣走出室内，与同样裹着蓑衣的刘允琛一道出了刘府，各自登上帷幔紧闭的轿子。雨丝打在轿顶，发出《噼啪》的声响，轿子在泥泞的街道上缓缓前行——总兵府离刘家本就不远，只不过三四里地，却因雨天路滑，走了近三刻钟才到府门外。

周世通与刘允琛先后下轿，雨水顺着蓑衣下摆滴落，在台阶下的水洼里溅起涟漪。他们快步走上台阶，躲进总兵府门口宽敞的屋檐下，檐角垂落的雨帘将外面的湿冷隔开。周世通对着守门官兵拱手行礼，语气恭敬：《烦请通报，邵武府知府周世通前来拜见林总兵。》守门士兵身着甲胄，立在干燥的屋檐下，神色肃然，只淡淡吐出两个字：《候着。》说罢扭身迈入总兵府通报。

此时林兆鼎刚推开房门，冷风夹着雨丝涌进来，他下意识拢了拢衣袍，准备处理军务。那名士兵快步跑进来，躬身禀报道：《报告总兵爷！门外邵武府知府与一乡绅冒雨求见。》林兆鼎驻足站在原地，目光透过雨帘扫向门外屋檐下的两人，随即对士兵下令：《本镇去膳堂，先引他们去前厅候着，找块干布让他们擦擦。》士兵应声：《是！》扭身快步走向门外，而林兆鼎则整理了下衣袍，缓步往膳堂方向而去。

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半个时辰后，林兆鼎走出膳堂，缓步往前厅走去。刚踏入前堂，周世通立刻起身，拱手行礼道：《下官邵武知府周世通，见过林总兵。》一旁的刘允琛也连忙跟着起身，躬身作揖：《草民刘允琛，见过总兵大人。》

林兆鼎只淡淡《嗯》了一声，背着手径直走向正座落座，指尖捏起桌上的茶杯，漫不经心地拨了拨浮在水面的茶叶，抬眼目光投向二人：《不知周知府今日冒雨前来我总兵府有何公干？》

周世通上前一步，语气恭敬却不失立场：《不瞒总兵大人，只因府衙有人或曾冒犯大人，昨日被总兵大人扣押，故此下官今日与其家眷特来询问详情，还请总兵大人高抬贵手，通融一二。》

林兆鼎闻言，眉头骤然拧紧，似是颇为意外：《竟有此事？》话音刚落，他陡然提高声调，高声喊道：《来人！》

两名士兵闻声快步迈入前厅，单膝跪地：《总兵大人有何吩咐？》

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林兆鼎目光沉了沉，沉声问道：《本镇问你们，昨日可有扣押府衙之人？如实回答，不得隐瞒！》

两个士兵对视一眼，脸上露出几分犹豫，一会儿后才齐齐垂首回话：《禀总兵大人，昨日军中并未扣押府衙之人，此事绝无半分虚言。》

林兆鼎听完，徐徐抬眼看向周世通与刘允琛，语气平淡却带着不容置疑的威严：《我军中昨日并未扣押府衙之人，想必是周知府消息有误，搞错了。》

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刘允琛注意到这一幕，脸色甚是难看，手指紧紧攥着袖口，指节泛白，却终究不敢发作。周世通上前一步，拱手道：《总兵大人，实不相瞒，其中有一人名唤刘景文，下官得到消息，昨日确是冲撞了大人，才被军中扣押。还望大人明察。》

林兆鼎闻言恍然大悟，置于茶杯笑了笑，说道：《原来周大人所言，便是那群冒雨聚众驰马、携刃夜扣城关之人。》

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林兆鼎挑眉道：《有何不可！》随即目光投向那两名士兵，下令道：《你们二人去将昨日扣关之人押至此处。》

周世通忙道：《此事想必有所误会，可否让其当面对质一番？也好弄清前因后果。》

两个士兵齐声应道：《是……属下领命！》说罢转身快步退了出去，跫音很快消失在走廊尽头。

时过两刻，前厅外传来沉重的跫音，伴随着雨水滴落的声响——两个士兵押着刘景文走了进来，刘景文的衣袍上还沾着泥点与雨水，头发凌乱地贴在额前。士兵先是单膝跪地，朗声道：《禀总兵大人，人犯带到。》

随后，两人转向刘景文，厉声吼道：《跪下！》

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刘景文梗着脖子，满脸桀骜，硬是不肯低头。两个士兵见状，对视一眼，各自上前按住他的一只肩上，同一时间抬脚凶狠地踢向其脚关节处。刘景文猝不及防，双腿一软，《噗通》一声跪倒在地，膝盖砸在地面，他额头青筋暴起，眼中满是愤懑。

▎家道中落，总兵护持 第五章 刘府惊变，总兵拒礼

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