▎第二章人心涣散

这位小姐不太正常 · 沐北鱼

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钟德平两个儿子一嫡出，一庶出。嫡出的钟灵名今年十一岁，庶出的钟灵智十岁，正是淘气的时候。二老爷夫人所生的钟丰明和钟丰方二子也很巧都是同岁，又都在一个学堂里念书；虽分了家，院子却都是连在一起的，平时只隔了一墙之隔，故而平日里四人常常一起玩。

钟灵智胆小些，刚才就被吓到了。此时听了大姐的话，苍白的小脸用力的点头：《是…是…玉儿姐我…我……清楚了…》

一旁的钟灵名却拉了下钟灵玉的袖子：《姐，现在雨正大，你先回房换身衣服。等这雨停了，我也跟你去茶园。》

钟灵玉兴慰地摸了摸弟弟的头：《也好。你也大了，是时候学着怎么去管理茶园了。爹在世前总说起，等你年满十二，就不用去学堂了，带你在旁边教你打理生意。》说到后面，嗓门不由哽咽，眼里落下泪来。

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在场的人俱都垂泪低泣，大夫人庄氏刚停下的哭声又哀哀地响了起来。

钟灵玉吸吸鼻子，用帕子擦干眼泪，抬头扫了众人一眼：《老爷虽说不在了，可咱们的日子还得过下去。只要大家齐心协力，这次的难关不足为惧，昔日的荣光还会回来的！》

《是！》在场的众人皆沉声回应。

大老爷刚去世，嫡长子还小，夫人又软弱，钟灵玉便隐隐成了这家的主心骨。

《此日大家都辛苦了～都回去罢。》钟灵玉抬头见母亲仍在哭泣，不由得再叹了口气。

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《夫人，这风太大，您可不能再病了，回吧。》庄氏的奶娘园嬷关心她，扶着她离去。

《好……玉儿，现在雨太大，还是先在家待在为好…》庄氏虽软弱，又哀于丈夫的忽然离世，还是不忘关心自己的女儿，吩咐了句，望着钟灵玉应了，才扶着园嬷的手抹着眼泪离开。

钟灵智的亲娘杜二房见钟灵玉拉着钟灵名的小手要走，匆忙推了推钟灵智，在他耳边悄悄说了两句，钟灵智便小跑到钟灵玉跟前小声说道：《玉儿姐，去茶园的时候能够带我一块么？》可怜兮兮地望着钟灵玉。

钟灵玉看了看杜二房，哪还不知道是什么意思～她温婉一笑，点点头道：《好～，等雨停了我便派人去叫你～》

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《玉儿姐真好！》钟灵智很是高兴。

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《没啥事，玉儿便回去了～》说着钟灵玉就已领着钟灵名沿着回廊走了。

杜二房被钟灵玉那一眼看得颇不自在。

《哼！得意个啥劲？别以为老爷走了，这家你就能做主了，要是让我抓住你啥把柄…哼哼！》杜二房望着钟灵玉已消失的方向，暗啐一口，也拉着钟灵智回了房。

《夫人，咱也回罢。》丫鬟小青见大家都走了，对自家主子道。

《嗯。》袁三房只生了个女儿，又是个安静的性子，此时见众人都走了，就带着女儿归来自己的室内。

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钟灵玉回房换了衣服，奶娘便端了些许点心进来，见她只吃了两口点心，马上要外出的样子，忙劝道：《小姐，雨还很大，为何不等雨停了再去？》

《奶娘，哪里能等得了雨停？这季节的雨，还不知道要下几天呢。爹去的突然，园里不知乱成什么样了。眼望着要采春茶，我不去，哪能安心呢…》钟灵玉拿起伞便要往外走。

奶娘没法，还是跟在后面，叹气道：《苦了小姐了。》

老太太刘氏作为继母，虽不是那恶毒的妇人，却也有自己的小心思。在为钟德平议亲的时候，只说庄氏是秀才之女，知书达理，且容貌出众、贤惠温柔，是个百里挑一的好姑娘。钟老太爷作为公公，自不好去亲见人家姑娘，派人打听了一下，庄氏的为人果如刘氏所说，是以便给长子提亲娶进了门。

可进了门才清楚，此庄氏是个纸人儿，柔柔弱弱的，没主见，遇事只会掉眼泪，担不起事。刘氏便以此为借口，一直把持着后宅内务，便是要人相帮也只叫二夫人陈氏。后来钟老太爷去世三兄弟分了家，大房单过，还是钟灵玉接过管家权，把家里打理得井井有条，钟德平才免了后顾之忧。

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倘若钟德平命长，早些帮钟灵名娶个能干妻子，接替钟灵玉出嫁后留下的空缺，这个家的日子也能如常过下去。偏还没等钟灵名长大钟德平就撒手西去了，这家里里外外的重担不得都落在钟灵玉身上？

钟灵玉吃过点心，吩咐丫鬟：《去把周妈叫来。》

《是。》丫鬟应声去了。

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隔不多久，一个四十多岁穿藕荷色绸缎褙子的妇人走了进来，行礼问安后，便安静地站在那边，等着钟灵玉问话。

她是管家安九的妻子周氏。

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安九小时候是钟德平的小厮，随着年龄的增长能力渐强，钟家分家后钟德平便让他当了大房这边的管家；而周氏则原是庄氏的陪嫁丫鬟，后嫁了安九。钟灵玉接管内宅事务后，便把原在庄氏旁边伺候的周氏提拔起来，暂且管着针线房的事。她原是想着通过安九旁边的周氏来了解外院的动向，从而能更好的帮助到钟灵玉。没想到这做法如今倒成了一步妙棋，让她能迅速将内外事情都掌控在自己手里。

思及这个地方，问周氏道：《这段时间茶园那边可还好？》

周氏摇摇头，满脸涩笑道：《确实如小姐所想，如今茶园里人心惶惶。不知从哪来的谣言说小姐根本管不了茶园，茶园不是被卖掉，就是要给二老爷管，原先管事的人怕是要被换掉了，大家都没心做事。》

说着她抬起眼来，瞧了瞧钟灵玉的脸色，小心翼翼地道：《其实茶园的情况还算好的。茶农那边情况更糟糕，听说已有人去找旁的茶商收茶了。》

涪陵郡这时候的茶商基本还属于自产自销，即自家出的茶叶，由自家的茶庄售出。而那些没能力开茶庄、自家又有田地种茶的小地主或平民，则还得依附于某个大茶商，把每一季的毛茶卖给他。

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兴效年间松萝茶出来后，钟老太爷便属于第一批种茶、售茶的人，短短十几年，钟家由只有些田地的小地主，发展到拥有百来亩茶园、另有一些小茶农依附的大茶商，在整个巴县也算得是富商。钟老太爷去世前给三兄弟分家，大房分得了三十多亩茶园，外加巴县茶栈一间、涪陵郡茶庄一间，依附的茶农山地几十亩。每年在茶农处收的茶，产量比自家茶园的产量还多出一倍。

如果那些茶农把茶卖给别人，大房不光损失是今年那一部分茶的利润，往后再想把这些茶农手上的茶买归来，怕是很难了。涪陵郡人做生意还是以诚信为本，茶农跟茶商合作，只要给的价钱财合理，又没有什么大的矛盾，茶农一般都不会主动更换与之合作的茶商的。

听得这话，奶娘顿时忧心起来，问道：《咱们不是跟那些茶农签了合约的吗？难道他们就不怕吃官司？》

周氏嫁了安九十几年，对于外面的事情了解甚多，比起整日关在内宅里的奶娘来，自然多了几分见识。

她摇摇头道：《这种事官老爷是不会管的。老爷不在了，那些茶农为长期利益考虑，另找买家也是极正常的，最多只不过是赔偿咱家一点违约费罢了。》

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