蓝月、沈追星见少了一具尸体，二人立即对整个院落仔细搜查，最终在西侧一个偏门处发现几滴新鲜血液，顺着小门出去，二人追踪血迹，一直延伸到芦苇塘边，这才不见了血迹。很明显，昨日倭寇中一个叫横野的并没当场死去，众人离开后，横野逃离了北极宫，躲进了芦苇塘。面对看上去无边无际的芦苇塘，二人也无能为力，只能望洋兴叹了。
回到北极宫，见诸般事宜均以妥当，蓝月置于心来，将逃脱一名倭寇的事情转告院中道士，让他们留心注意，这才辞别了云鹤道长，离开了北极宫。
一路上蓝月都在苦苦思索玉牌背面那几句话，沈追星似乎也是情绪不高，并不多言。不知不觉走到了大道路口，沈追星止步脚步，问道：《我们现在去哪儿，回泰州吗？》
蓝月站立路口沉吟半晌，对沈追星道：《我始终相信吴王宝藏一定和北极宫有关，甚至就在附近，就在这芦苇塘下面的某处。可是，每当我脑中像是有啥线索飘过，我伸手去抓，却始终差一点。先不回泰州，再待一晚，好好想一想，再没有线索干脆就放弃了。》
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面对蓝月、沈追星的再次到来，顾大婶表现了庄稼人特有的热情好客，烧水煮茶，又去杀了一只大肥鸭招待二人，让他们倍觉温馨，有一种回到家中的感觉。
二人不愿意再回北极宫，想起顾大叔家就在附近，便往他家走去。
天色将暗时分，顾大叔也回到家中，见到二人自是非常愉悦，晚上三个人一起喝了几杯。席间沈追星告诉顾大叔说，他们早已去过北极宫，也作了法，以后再也不会闹鬼了。
顾大叔当然很高兴，可是一会儿又叹了一口气，此日日间村里丢了一个孩子，他这么晚回来就是和村民到芦苇塘里找了一天的缘故。
蓝月、沈追星听到这个地方心里一紧，忧心是那孩子是看见了逃走的倭寇被他所害，忙问找到没有，回答是没有找到人，却也没有发现尸体。
沈追星还想问啥，这时门外传来声音：《爷爷奶奶，可怜可怜，给点吃的吧••••••》
二人扭身看去，只见门口站立着一老一少两个乞丐，老的五十多岁，小的也就十岁八岁年纪，小的手里拿着某个空碗，里面放着几文铜钱，轻微地晃动着，沙沙作响。老乞丐一手拿着打狗棒，另一手臂上搭了一只空麻袋。
顾大婶叹了口气，拿了一文铜钱给了老丐，又将两个晒干的面饼子递给小乞丐，小乞丐谢了，其间老丐不断用眼睛扫视蓝月。蓝月却装作不知。
两乞丐走后，蓝月问道：《每年此时节乞丐多吗？》顾大婶回答道：《一般冬季会多些，此季节乞丐不多。只不过最近几天乞丐挺多，可能是哪里遭了灾了。》
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沈追星又问顾大叔：《那丢失的孩子有没有可能自己顺着大道跑到泰州城里呢？我小时候就从山上下来，跑到山下的镇子里逛了一天，晚上才回家。当然被我阿爹打了一顿。》说着，傻傻地笑了起来。
蓝月瞪了他一眼，对顾大叔道：《你把这孩子的名字和特征告诉我，一来明天我们回泰州，可以拜托朋友帮忙找找，二来，我们兄弟二人常年在江湖奔波，万一能遇到这孩子呢？》
顾大叔连说那可太好了，忙告诉蓝月，那走丢的孩子是他本家侄子的孩子，是个男孩，也姓顾，叫牛扣，七岁，左屁股上有一手掌大的青斑，右耳上长有某个肉丁。
两人吃完晚饭后来到村边，正值夏季，大片大片的芦苇塘中，萤火虫漫天飞舞，好似天上的星星一样。
沈追星道：《此日那样东西老乞丐我看像是有些武功的，是不是丐帮的，我看他似乎是认出了你呢！》
蓝月轻蔑言道：《那又怎样？他们想拿我邀功请赏，就得拿命来换。再说，第二天我们也离开此地了。说到丐帮都说‘忠义丐帮’，你说他们在江湖上做过什么好事呢？》
沈追星道：《此你可别问我，我和你一样，虽然人在江湖，但本来并不是江湖中人。区别在于你是流落江湖，我是回归江湖。》在沈追星的心中，总是下意识地将自己当成沈恒的后人，而不是张士诚的后人。
望着飞来飞去的萤火虫，沈追星感慨道：《小时候，夏天入夜后看越飞越高的萤火虫，总以为它们飞走后，会飞到天上，最后变成星星。此刻天上，又不知哪颗是北极星呢？》
蓝月指着北天极最亮的一颗星道：《那颗最北最亮的就是北极星，也叫北辰、紫宫。离它不极远处成勺子状的七颗星就是北斗七星，从勺子到斗柄分别是天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、瑶光，天枢、天璇两星连成线在延长五倍距离正好到北极星••••••》
蓝月言道这儿，忽然停了下来，似乎想起了啥，忙问沈追星：《此日是啥时节？》
沈追星回答道：《前几天过了芒种，此日该是夏至。》
蓝月闻言忽然哈哈大笑起来，沈追星冷不防地被他吓了一跳，推了蓝月一把，道：《不是每到夏至你都要发病吧？》
蓝月一边笑着同时回答说：《玉佩上说：始于北辰，终于瑶光。丈之以九，日在极阳。夏至就是极阳之日，日在极阳，说的就是今天。我早已清楚这几句话的意思了。》
蓝月略微平静些，才给沈追星解释道：《总的来说，玉佩上说的就是今晚北极星和北斗七星组成的天象。要清楚，此天象一年四季是在不断变化的，北斗七星会围绕着北极星旋转，所以每个时节，它们的天象图都不相同。》
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《始于北辰，终于瑶光，此日的天象决意了北辰和瑶光之间的角度，落到地上，假如瑶光就是吴王宝藏入口的话，就是北极殿和宝藏入口的角度，再按一定的距离测算，就能找到了。‘丈之以九’可以是以九丈为某个单位去计算，最后就能定位瑶光的位置所在。》
沈追星听了，也是异常兴奋，忙把此时的天象记在脑中，又怕忘了，回去找来纸笔将天象画在纸上。二人一夜没有睡好，天一亮就辞别了顾家，来到北极殿附近。
二人从北极宫开始，按照昨天算定角度和距离往芦苇塘中寻找。一个时辰左右，二人来到预计地点。和蓝月的预计一样，此处是个海汊所在，左右地面坚硬。蓝月解释道：《入口处设在海汊能够方便运送宝藏，还可掩人耳目。》
二人潜入水下，但见海汊下面水道皆由石块砌成。两人下潜了约有两丈距离，看见一块石门。石门上有一大一小两块圆形石盘。蓝月知道这就是刘基书中所说的子母所，小盘为子，大盘为母。忙按照沈恒笔记中所记在的子母数字分别转动两块石盘。听到里面机关响动，二人使劲往里一推，水下石门徐徐打开，里面出现一条通道，二人游了进去，通道往斜上方而去，不一会便来到干实的地面上，二人这才呼吸到空气。
沈追星看得心里发毛，问道：《这算是你说的机关吗？》
两人分别点着用油纸包裹好的火把，顿时眼前一亮。沈追星这才发现前面不极远处有一团团线条状的东西在蠕动，用火把一照吓了一跳，原来是一堆堆团在一起的蛇在一起缠绕翻动，数量不知有多少，估计最少也有几百条。这些蛇体型不大，也就一两尺长，头呈三角，通体火红，正挡在二人的必经之路上。
蓝月用手提起一条，细细瞧了瞧，道：《机关里是经常有蛇，但这些该不是机关的一部分。这种蛇叫‘火赤练’，身有剧毒，极其罕见，传说此蛇最喜金银珠宝等物，这些蛇应该是被宝藏里的财宝吸引过来的，所以这是好兆头，说明我们找对地方了，里面的宝藏肯定还在。》
沈追星问道：《可是，现在这些好兆头正挡这我们的去路呢!》
蓝月微含笑道：《无妨，请它们走就是了。》说罢运起金丹大法，顿时两眼射出金光，同时双手发出金丹真气，缓缓向那一团团、一堆堆的火赤练袭去。说也奇怪，那些剧毒之蛇即可就像忽然被吓着似的，迅速由挤在一起的团状散开，四散逃走，往那左右的石缝土洞中藏去，唯恐游得慢了，不一会儿散得干干净净，只留下满地的蛇皮蛇壳。蓝月的金丹不愧是世上第一避毒神物，沈追星看得羡慕不已。
二人再往前走，来到一条小路，小路由一条又一条的石块铺成，一黑一白，黑白相间。
蓝月解释道：《这里是个小机关，你跟着我走就是，不要踩错了石块。很容易过的。》说着一步一步地领着沈追星经过了这段约有十多丈远的通道。二人通过后，沈追星喜道：《此机关也不怎么可怕呢，还不如刚才那些‘好兆头’呢！》
蓝月捡起一块石块，交给沈追星，道：《你用这个石块随便砸某个我们刚才没有走过的石条块，看看会发生什么。》沈追星闻言拿起石块砸去，只听见《咔嚓咔嚓》不停的响声中，一支支刚矛由两侧的圆孔中刺出又收回，最难得的是这些钢矛由上下左右同一时间刺出收回，且每一块条石的位置上都有钢矛刺出收回，意味着走错一步，站在这上面的每某个人都会丧命，且钢矛立时收回，因此不可能发动机关后再走过来。
沈追星一吐舌头，叫声好险，这才是第一道机关而已。
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