脚上的那双黑色皮鞋是昂贵的乔治·阿玛尼品牌，十一年级那年秋天，他一拿到全国青少年国际象棋比赛的3000美金奖学金，就将其中的一半投资在了这双鞋上。
《你这个小子，再这样自恋下去，这个屋子里所有的人都该憋成前列腺炎了！》中年台湾人的拳头不停地叩击着薄薄的木板门，用生硬蹩脚的英文毫不客气地谴责着威廉。
威廉默默关上水龙头，从镜子前仓皇离去。
镜子中映出一张陌生的脸，把他自己都吓了一跳。身上那件肥大肮脏的橘红色囚服愈发衬出灰败的面容，红色的头发疏于打理早已失去了光泽，一片片粘腻地耷拉在头上，失去血色的唇倔强地紧抿着，鼻子依旧高傲笔挺，瘦削的双颊和长满胡茬的腮帮向内凹陷，眼窝左右是一圈病态的灰褐色阴影。
脚下的路还在继续延伸。
最触目惊心的还是额头上的那道疤痕，虽然早已拆线，创口处深及头骨，愈合得极其慢，还经常化脓，几个月过去了那边还是深红色的一条，伤口两边蜈蚣一样的缝合痕迹斜斜地爬满整个右前额，比《屠夫》剧中，奥利弗斜贯面颊的创伤妆面更真实，更可怕。
威廉从洗手间内侧打开门，看了一眼虚张声势的小个子台湾人，此刻，他正两只*替在水泥地面倒腾着，双掌甚是不雅地捂住小腹下侧。在和威廉身体交错的时候，很不友好地用他那三角形的小双眸剜了威廉一眼。
威廉不想和他计较，想一想，此台湾人也算是够悲催的了。当初，他告诉威廉自己的罪名是贩卖武器的时候，威廉着实吓了一跳，并为自己能和军火贩子这类重罪犯关在一起感到心情万分复杂。
后来才清楚，原来他贩卖的所谓武器，只是一种廉价的带电警棍。
这种警棍在美国要好几十美金一条，然而从中国大陆批发过来只要几十块人民币，是以，他耍了个小聪明，从大陆带过来整整一箱电棍，在海关就被拘捕了。
他只比威廉早进来某个多月，由于没有得到保释和其它一些甚是狗血的理由，他的案子仍未开始审理。
四五个月的相处，威廉明显感到，此台湾人的英语一天比一天进步了，这主要有赖于那位老兵爷爷的耐心。
尽管如此，他每天还是会经常性地从嘴里蹦出一些简短而充满力气的中文短语。开始，威廉不清楚那是什么意思，通过缓慢地的观察，他发现，台湾人会在上厕所排泄不畅的时候说某某个特定短语，在饭菜难吃的时候说另外两个短语和某个单音节词汇，在心情恶劣的时候，会用英语和三四个中文短语一起交替着诅咒此令人绝望的世道。
威廉最终明白，那些短语该是中文里骂人的话。
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现在，台湾人常说的那几句，他基本上都能够脱口而出了，有几次，台湾人心情好的时候，还对他学习语言的天赋和精准的发音由衷夸奖了一番。
威廉重新坐回到那位和善的白人老爷爷身旁，拿起看了一半的《罪与罚》，竟然一个字也读不下去。
要是在五六个月前，那位急躁的台湾人一听老爷爷絮叨，总会粗暴地说一声《住嘴！》现在大家早已将这种唠叨当作背景音乐了，威廉甚至还能从老人的话里听出些人生的道理。
坐在这张床铺另一头的那位白发浓密的老爷爷，脸膛黝黑的老爷爷仍在以低分贝的声音絮叨着。
老爷爷是这间小牢房里最年长的，同时，也是进来最久的一位。听他自己说，他年轻的时候曾经是一名士兵，还上过越战战场。
他身体看上去特别棒，倘若他自己不说，没人相信他已经88岁高龄。
前年，老兵爷爷被查出罹患了直肠癌，由于他离开军队后，就一直靠在各个工地打零工，开压路机为生，没有医疗保险，也没有什么积蓄，刚看了两次医生就花光了他所有的存款。
有一天，他用家里仅剩的20美元买了一些烈酒，喝得酩酊大醉，随后，跑到附近的某个工地，正好注意到那边停着一辆压路车，和他以前开的那种一模一样，于是，他趁着酒劲儿将司机赶下车，自己跳上去惬意地开了起来。
开不多远机车就偏离了硬路肩，从未修好的高速路侧面滑了下去，滑到另一条路上。好几辆正常行驶的车未能躲过这个从天而降的庞然大物，一下子撞了上去，形成了连环撞车事件，好在没有人员死亡。
听说，老兵爷爷刚被羁押进来没多久，就因祸得福地开刀割掉了那截因感染癌细胞而产生病变的直肠。他的案子早在去年就审理完毕，本来早该转入康州州立监狱，碰巧那边暂时没有空床位。
后来，州立监狱好不容易有了空床位，老兵爷爷的服刑期又快要届满，加之拘留所更方便他定期到附近的医院复查就诊，这样老人就在拘留所愉快地住到了现在。
目前，他最忧心的事情就是将在一年多以后被释放出去，以他这样的高龄，再也不会有任何某个工地雇佣他开压路车，那样一来，他又将过上衣食无着的日子。
威廉放下手里那本厚厚的《罪与罚》，起身用手碰了碰正仰躺在对面床上，双眼圆睁此时正发呆的墨西哥小哥，问道：《今晚，去活动室的时候，咱们俩再下一盘吧？》
小哥像座木雕泥塑般一动不动，只是将一对乌溜溜的眼珠子朝威廉的方向瞥了一眼，垂下眼睑。
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威廉将此表情解读为同意。
别看此墨西哥人才比他大了三岁，罪行的严重程度应该和威廉不相上下，甚至还要更重。
他的公开身份是送外卖小哥，却是只因贩毒被抓进来的，像他们这样生活拮据的人，偶尔帮毒贩夹带些毒品，是太普遍不过的事情了。
大多数的时候，这位墨西哥小哥不说话，一言不发地躺在床上看书，偶尔趴在上层板床上，扒着窄窄的窗户，看外面的天空发呆。
他看起来像个哑巴，这可能是只因他一开口就能暴露出浓重的南美口音吧。
某个偶然的机会，威廉得知他会下国际象棋，就在活动室和他切磋了一下。令人吃惊的是，曾经获得过不少次州国际象棋州冠军和全国奖的威廉，第一局艰难地战胜了这位貌不惊人的小哥，第二局没想到败北。
拘留所被默认为不会长久居住的地方，所以，嫌疑犯们没有户外活动的机会。倘若表现好，只会被允许在固定的时间内去活动室看看电视，或去健身房运动一下，可，只要一离开了此房间，来到公共区域，就必须戴上手铐。
起初，威廉很难接受自己戴着手铐的样子，他脑子里还充斥着和丹尼尔一起在球场上挥汗如雨地打篮球，礼拜堂中飘渺的圣歌和明灭不定的烛光，围坐在哈克尼斯圆桌前，为了一个学术问题争得面红耳赤，甚至是餐厅里煎得过火的牛排和切得略厚的油炸马铃薯片……
他望眼欲穿地等待着庭审日的到来，尽管他知道，审判之后，说不准将会面临如何样的命运，然而，这样沉闷枯燥的日子，令他感觉煎熬。
一次，威廉闲来无事，和下铺的老爷爷，台湾人和墨西哥小哥讲起自己在高中期间，是如何带领学校的演讲队击败州里那些人才济济的私立学校、公立学校获得国际象棋赛冠军的，讲起他编剧、导演，并担任主演的戏剧是怎样从学校剧场走向林肯艺术中心的；还有学校的舞会、派对，和图书馆里丰富的藏书……
三个室友听得两眼发直，流露出羡慕的神情。他们这辈子也没有去过那样的地方，觉得威廉向他们描述的生活只存在于童话的国度。
那个老爷爷端详着威廉一张俊美清瘦的容颜，惋惜地感慨道：《你头上要是没有这道疤，洗个澡，刮刮胡子，再穿上一套讲究点儿的衣服，还是个挺不错的帅小伙子。》
那个台湾人则撇撇嘴角，说：《你现在不是学生会主席啦，还是少做演讲吧！有时间好好想一想怎么才能少蹲几年监狱！你要是进了州立监狱，一定会和重罪犯关在一起，那里可真是人间地狱啦！姑且不谈里面的打打杀杀相互倾轧，就算你足够幸运，能够毫发无伤地活着出来，在这样一所恶人的‘大学’里呆上几年，也一定是杀人、放火、抢劫、贩毒十项全能了。》
乌鸦嘴台湾人说的话不是没有道理，这话令威廉感到沮丧，那天，他独自一人发了数个小时的呆。
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拘留所里的时间仿佛是某个淘气的魔术师，时而停滞凝固在某一个最悲惨的节点上，时而又像飞毛腿的孩子般拼命向前奔跑。
威廉也不清楚自己究竟在这个地方呆了多久。
常年处在人生快行道上的威廉，乍然经受拘留所枯燥单调的生活，令他感到焦虑难安，这和他以前过的生活经验截然相反。
一种难以言喻的感觉涌上心头。
之前的他，只知道不顾一切地大步前行，直奔道路尽头的终极目标，却无暇顾及旁边的风景变化。
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