1621年4月10rì,周六
北美初chūn的天sè依然晚得较快,当坐在讲台后的项薇合上教案回头的时候,后方黑板上方的挂钟正好走到下午18点,但户外已经黄昏黯淡。
倘若放在后世,任何学生都会暗地里诅咒上那么一句,随后一脸从容就义般呆坐在教室里,心不甘情不愿地熬过一个本该属于他们的快乐周末。
此日是周六,本应该是每周双休rì的开始,但考虑到教学进度的压力,项薇依然选择了周末加课。
脚下的路还在继续延伸。
但这里是17世纪,还散发着新伐木头cháo湿腐殖气息的新修教室里,坐着的却是近四十名身穿德拉瓦族印第安人麻布衣饰、年龄从6岁到15岁不等的印第安男女孩,甚至中间还夹杂着数个看起来明显更大点的印第安青少年。
除了数个年龄实在太小而只是乖乖坐在一边吃玉米窝头的学生,剩下的三十多位学生正在埋头赶着最后的考试作业。
项薇一身印第安人手工麻布料裁剪的现代衣妆,头发整齐地盘着。还在哺rǔ期的项薇还未满28岁,初为人母的前中学语文老师如今身材略有丰腴,面sè柔和平静,面上时刻都挂着一抹淡淡的微笑。
作为第一位大灾难穿越后带着身孕的女xìng居民,项薇在三个多月前产下了曼哈顿社区第一位婴儿,还引起了一番不了的《动荡》,据说许多的现行政策都是由项薇分娩的那一夜引发出来的。
纵然丈夫在大灾难当rì为掩护她和肚里的孩子早已失去了生命,如今正安葬在曼哈顿北边的公墓中,但生xìng坚强的项薇只在短暂的呆滞期过后,就选择了面对现实。
做完月子后不久,项薇就向最高委的教育委员递交了申请,主动成为了华人小学的语文老师,以及兼任印第安人班的班主任。她的xìng格和前职业几乎完美无缺地满足了委员会对社区未成年人教育和印第安人同化的要求。
今天的试题是《我们的摸样》,要求学生们在纸上写下自己能够看到的一个人的所有外在特征。而这些汉字和发音,早在一周前,项薇就教给现在的印第安学生。
《好了,同学们,考试时间结束了。》
项薇从短暂的回忆中恢复,站起来对着台下的印第安学生提高了音量:《现在我们来回忆一下这一周的学习内容。》
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《一个人除了身材高矮,最显著的特点,就是我们的眼睛、头发和皮肤。》
项薇走下讲台,来到一位10来岁的印第安少女跟前,笑盈盈地望着对方,然后指了指自己的脸:《达玛,你来说说,老师和你有啥不一样?》
和其他的印第安同学不同,除了头发装饰和脚上的鞋,达玛穿着一身明显的华人风格的衣裙。纵然这样的衣裙和她略显稚嫩瘦弱的身体还有点不协调,但达玛依然在每次上课的时候都尽量穿出来。
衣裙是某个华人青年给的。那位某个夜晚亲自带着自己用奇特的纸票换来一件漂亮冬季毛领大衣的青年早已离开很久了,听说去了海的另一头
从那个夜晚开始,达玛几乎隔三差五地就要跑到华族人住的地方,去偷看那样东西帅气的高个子《战士》。听那些华族人说,他不是普通的战士,是中尉,一个比战士还要厉害很多许多的头领。
达玛村里也有这样的一批人,他们通常都是村子里最勇敢力气最大的,每次打猎都能杀死更多的猎物,面对敌人时总能某个人对付很多人,他们将来很可能会成为家族族长甚至是村长。
《达玛,在想啥?》项薇发现面前的印第安少女像是一直在出神,是以用手在对方眼前晃了晃。
《啊!》印第安少女一下回过神来,红着脸站起身,低垂着头。
《达玛,你说说,老师和你有什么不一样?》项薇没有任何责怪,温柔地梳理了一下印第安少女的发梢。
有啥不一样?达玛在听懂意思后,缓慢地顺着女教师的头顶开始往下看,目光扫过对方的头发,额头,脸颊,双眸,嘴唇……
像是以前从没有考虑过这样的问题,这有啥意义呢?
大概一分钟后,达玛终于摆了摆手,用不熟练的汉语轻声说道:《是一样的……》
项薇露出了不知道是愉悦还是惊诧的表情,迅速走回讲台,对着达玛比划了个入座的手势,随后笑呵呵地言道:《达玛回答的非常正确。看看我们的双眸,我们的头发,我们的皮肤……我们都是一样的,我们华族、德拉瓦族,都来自于遥远的西方的海的另一头!我们有着一模一样的祖先!》
台下的印第安学生,都面面相觑,不少人都开始彼此细细打量。
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《老师……有人……》
看着表,正打算宣布下课的项薇,忽然听到坐在同时吃玉米的某个印第安小女孩用着涩涩的汉语在喊自己。
一扭头,就注意到某个高大的身影正背对着自己站在窗外,一缕淡蓝sè的烟雾从那人身前飘可上。
呃,他又来了……项薇脸上微微一红,赶紧低下头,装着整理教案。觉着半天没有啥变化,项薇又转过了头,正好碰上了那个高大身影转过来望着自己的目光。
高大的男子一身海上jǐng备队军官服,脸上带着微笑望着窗户里女讲师,见对方像是有点窘迫,37岁的海上jǐng备队巡逻舰舰长赶紧做了个手势,暗示对方自己只是随便看看。
《好了,同学们,今天的课就上到这个地方。》项薇恢复了镇定,笑着宣布下课,《此日的试卷等会一起交给班长达玛。》
《是的,老师。》
印第安少女达玛赶紧站了起来,同时低着头一边用着细如蚊吟的声音回答。少女的脸还红扑扑的,因为她发现自己今天忽然找到了许多以前不曾注意过的东西……
……
……
两人一前一后走在布鲁克林工业区的小道上,除了偶尔四处走动的印第安雇工外,周末的工业区比平时人少了许多,高强度的工作让曼哈顿的技术工人们更依赖难得的周末双休
《把孩子某个人丢在家里,跑来上课,就不怕孩子饿了没人管?》王铁锤回过头,笑呵呵地打破了尴尬。
《没……有海惠芬大妈和其他姐妹帮我照看着。》项薇到现在还红着脸,捧着教案,如还未毕业的女大学生。
《刚才的教学我全听到了,极其生动,这些年轻的印第安人能够对我们进一步认同,是我们能否扎根美洲的基础。》王铁锤摸着下巴,声音中充满了昂扬的斗志,《我很认同委员会的决策,这样一来,我们的领土开拓前景会极其广阔。》
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《呵呵,你们军人很喜欢开疆拓土啊。》项薇一愣,注意到对方一副难得的热血青年形象,扑哧一下笑了,《看来军人守护和平在任何时代,都只不过是某个借口。这个地方像是天生就是为你们这样的人准备的。》
《这可不一定……如果有选择,我还是希望一觉醒来依然发现自己躺在海关大院的家里,逗逗我家那傻小子……》
王铁锤刚一说完,就像是发现自己说错了话,一回头,果不其然发觉后方的女教师脸sè起了点点变化。
一种难以言喻的感觉涌上心头。
《对不起,我不是故意的……》王铁锤赶紧咳嗽一声。
《王舰长,谢谢你这些rì子一直来看文文。他对这个世界一无所知,说不定他长大以后,认为世界就是这个样子的,他不会清楚曾经的大灾难和某个年代……》
女教师恢复了微笑,静静地望着面前的海军舰长。
四周恢复了平静。
《舰长!郑委员要求全体海上jǐng备队军官去总部开会!》
突然,某个海上jǐng备队的小军官跑了过来,对着王铁锤大喊大叫。
嗯?都快入夜后了,怎么忽然要开会?王铁锤皱紧了眉头,再看看旁边的女教师,随后露出了歉意的表情:《呵呵,这海上讨生活的就是麻烦。》
《王……王大哥,你去忙吧,有空再来我家看文文。》
女教师识趣地朝另一条道走去,几步之后还回头轻声说了句,但视线里,那位海军舰长已经不见了身影。
《哎……》女教师落寞地垂下了手里的教案,若有所思。
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……
……
晚19点,委员会会议室。
包括主席刘老在内的几乎所有委员都齐聚一堂,除了外出执行rì常军务的,陆上jǐng备队和海上jǐng备队的所有未离开曼哈顿的军官也被召集到了一起。
《负责给西点镇运输最后一批建筑物资的渔船已经提前返航了。西点镇那边出了问题,老刘,你来给大家讲清楚点!》等到最后一位军官入座,郑泉站了起来,对着会议厅一头满脸焦虑的前渔船船长刘百东点点头。
《今天凌晨4点过我就出发了,大概日中11点过……》
刘百东连比带划,几乎一口气都不停地讲了接近三甚是钟,这才喘着气端起水杯大口喝水。
《没想到码头都没法靠近,你确信何语他们正在遭受进攻?》陆上jǐng备队总指挥陈礼文皱着眉头,双掌抱在胸前,面sè很难看。
《大概在距离西点镇还有两公里左右,我就看到了黑烟,我开始还以为是董久楠他们在烧荒。》刘百东置于水杯,用胳膊擦拭着嘴角,《等快接近码头500多米的时候,我又听到了枪声,纵然就几下,但很明显就是何语在对我发出jǐng告。之后就是我说的情况了,好多印第安人在码头附近的树林里藏着,要不是我及时倒车,说不定那些印第安人还会摸上来!》
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《还是来了……》刘老深深叹了口气,苍老的发鬓似乎更白了些,《小郑,小王,小陈,你都是多年的老军人了,你们怎么看?》
《立刻派出援兵!》陈礼文第一个站了起来,显得比其他人更焦急,《何语只有某个班的兵力,就算加上那些英国人和印第安人,能拿得起武器的也就70来个。》
《按老刘的说法,包围西点的印第安人至少200人……》郑泉摸着下巴,面sè凝重,《我们海陆jǐng备队加起来,才140多号人,而且相当数量都分散在曼哈顿和布鲁克林两地担任防守任务,能出动多少人才算是?而且我们的516号巡逻舰上周发生故障,现在还在维修中!》
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郑泉顿了一下,抬头环视着整个会议厅里的人。
《况且,我们要想明白,我们派出援兵要得到什么结果?是仅仅救出他们,还是……》
郑泉的话没有说完,但几乎每个人都明白后面的意思。
《我的建议,还是先救人要紧。》齐建军想了下,徐徐说出自己的看法,《丢点物资没啥,以后还可以其他地方找找,人比啥都重要啊。》
《但我们的矿产来源就没了,况且谁能保证那些印第安人不会继续威胁我们?》工业部委员姜兆龙第一个表示反对。
《我们不是还有贸易嘛……》齐建军一愣,随后转头望着主席刘老,《刘老,你想想看,假如这次我们派兵和那些印第安人真大打起来,不光耗费时间,况且万一出现伤亡,那不就……》
命运的齿轮在此刻悄然转动。
《老齐,你不熟悉印第安人。》郑泉指了指窗外的夜空,面sè低沉地吓人,《也许我们感觉身边的德拉瓦人极其好说话,甚至万分可爱友善。但不代表他们会理解我们所有的行为。我想很可能是只因何语董久楠他们做了啥天大的不得了的事,否则以印第安人不会出现那么多的人攻打西点镇!》
爱憎分明、冲动好战、善良单纯,几乎三个互不搭嘎的形容词都是印第安人的xìng格因子。这一点,所有人都很认同。
《威胁一旦点燃,就一定要扼杀在萌芽里!》郑泉的拳头狠狠地砸在会议桌上,面露凶光,《我提议,动员最大兵力,用老刘的渔船运往西点镇附近登陆,救出何语他们后迅速扫荡那个对我们而言早已是敌人的印第安部落!》
《我同意!》
《我也同意!》
《该此日晚上就出发!》
除了几个人沉默不语外,几乎所有四十岁以下的委员都举起了手。
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《好吧,我宣布提议通过,就小陈来担任本次出兵的总指挥,小郑你们海上jǐng备队提供必要的支持,其他委员回去后,也相应调整接下来的工作,务必保证这次出兵的所有保障!》
刘老也是个杀伐果断的过来人,瞬间就恍然大悟了这次要面临一场不死不休的战争。
……
……
晚上21点了,整个曼哈顿码头都灯火通明,一队队荷枪实弹的陆上jǐng备队官兵排队等候登上渔船。
几名海上jǐng备队的士兵带着一门从荷兰风帆船上拆下的6磅轻型加农炮,在一连串指令下小心地推上了渔船,几桶火药和炮弹也被印第安人小心地堆在渔船的最尾部。
根据最后的军事调度指令,陈礼文将指挥80名陆上jǐng备队官兵和某个6人的海上jǐng备队炮兵班乘坐渔船连夜出发,随行的还有紧急召集的一个4人医务小组。
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
虽然近百人和一门炮让整艘渔船显得沉重拥挤许多,但更多的作战物资还是用小木船系在渔船尾部,让之后的北上夜间航行危险许多。
不少曼哈顿的居民都静静地站在被临时军事管制的码头区以外的地方,但人人的面上都露出沉沉地的焦虑,几乎没有一个人说话。
消息已经不胫而走,仅仅某个小时之内,不光整个曼哈顿社区都进入了最高戒备,甚至布鲁克林工业区还临时宣布军事戒严,所有工人都临时领到了一把燧发枪,而印第安雇工则被告知待在工棚里休息。
四周陷入了短暂的沉默。
德拉瓦族人在布鲁克林的有身份的代表也收到了西点镇的情况,这些冲动的德拉瓦族印第安勇士当场差点跳了起来,吼着各种不清楚意思的口号,然后用半生不熟的汉语告诉曼哈顿居民,他们将派出最勇敢的战士去帮助自己的《兄弟》。
好吧,算是兄弟一场了,郑泉只能善意地告诉这些战意亢奋的《兄弟》,他们只能自己划着木船跟在后面北上,倘若夜间有啥不测恕不奉陪……
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21点30分,所有作战人员都已经登上了渔船,郑泉默默地一摆手,渔船的柴机油马达冒出了一阵烟雾,早已绝对满载的沉重船身开始了徐徐的移动。
《揍死那些狗rì的!》
忽然,码头区外等候的人群中,一个青春的嗓门响了起来,接着整个人群都发出了高亢的呼喊。
船上的官兵们紧紧靠坐着,帽檐下的双目都露出了热切的目光,虽然没有一个人说话,但包括军官在内,都挺直了身体,抓紧了武器。
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