▎64 满载而归

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许县的私盐队来的时候轻车简从,有一队『毛』驴，走的时候是随从众多，不不转道水路,将丰饶县的乌篷船陆续包了十余条。这样大的动静，惊动了县的老爷们,他们免不和家的女人们谈起事,便是县令王老爷不谈，他手下的师爷也免不和自己常包的表子谈起，而要有某个男人的嘴没那么严实,消息就总会辗转落到陆大红耳朵——这些女人们知道了外头的事，总要和姑六婆讲一讲，章老娘听说了,那不就等是以陆大红听说了么？

好，让她欣慰的是,不论是楚香主是章老娘,都未曾听说有啥大人极其地反感买活军,也很少有人过问他们搜买女童的事情,倒是买活军的盐很惹人注意,不过陆大红在丰饶县住了足足有某个多月,带来的盐早卖光了。她和盐贩子这些日子以来忙的多是别的事,也并没有闲着，而是在丰饶县下属的乡镇中奔波——他们的人口贩卖大业开展可谓是如火如荼，各处都少不了人手。

在买活军治下的几个县城,云县、临城县和彬山的女人都很少,这是只因十几年战『乱』的影响，许县的女娘就要多一点了，但福建道溺女婴太常见,总的说来数量也不多，江西道这风俗略轻，隔了虎山，不曾被倭寇侵扰，虽也有盗匪作『乱』，但到底要好多了。

用陆大红的说法，他们算是赶上了好时候，这的‘存量人口’许多，而且正只因这几年气候都不算太好，粮食减产、治安『骚』『乱』，有许多家庭日益局促，能养活的人口越来越少，光是在城关，楚香主就搜罗了上百个女童，五六岁到九岁十岁的都有，有些日子实在过不下去的人家，十一二岁正能说亲的女儿，只因在本地实在找不到肯付十两聘礼的人家，也就贪着眼的小利，为了多上几两的身价银子，孩子卖到了许县买活军那。

脚下的路还在继续延伸。

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楚香主找的是现货，章老娘联络的是期货——有很多两岁的女童，在家庭中的地位是很尴尬的，丰饶县这，女儿和儿子是间隔着生的，被承认的第一胎一定是男婴，而此男婴平安养到一岁以后，下某个孩子倘若是女孩，便会被留下来，这样在哥哥要说亲的时候，妹妹也能够往外说亲，实现聘礼和嫁妆的对冲，这些因活的女孩子，倘若她的兄长之后没有养住，而家庭的收入又在逐年的缩减，那么家人便感到她们很鸡肋了。

养了两年，多少有了些感情，也会说话了，要下手杀了，也未免过于残忍，可要往外卖，这么小的孩子，哪来的销路呢？若是从，这样的孩子或许会被送给别家做童养媳，这样家的财政能多少缓口气，但今年章老娘提供了一种新的选择，那便是将孩子卖给买活军，要养两年，五岁之后，送到许县去，若是选了一笔卖断，价格要比卖给别家做童养媳要高了几倍，若是卖的活契，虽时的少，但买活军每年都会给捎工钱财来，等到女孩子啥时候为自己赎身来了，那么到时候能为家赚一笔彩礼，这可又要比一笔卖断了的划算多。

五十斤雪花盐，这便是六七两银，哪怕一时吃用不尽，卖一点给楚香主，手眨眼也有了几两的活钱财，能给孩子找个活路，丰饶县积极响应的人家比楚香主预估多。陆大红即便做主向楚香主保证，他一定能拿到很好的折扣，或者选现金奖励，也能按人头算钱财，一切都听凭他自己选择。楚香主因积极『性』便更高了，忙着安排手下到丰饶县辖下的各村去搜罗人口，他拍胸膛保证，乡活不下去的人家一定比城要更多。

由于这毕竟是『妇』人的生意，陆大红出面比别人都更合适多——除了买现货之外，章老娘也给了陆大红一些潜在的期货经销商名录，这都是各村各乡她听说过的稳婆名字，这些姑六婆虽也习惯了和男人对接工作，但到底和女人更能说心底话。

陆大红也想一一甄别这些能拿到出厂价的经销商，顺便传授一些接生上的卫生小常识，普及下产钳：许多稳婆的卫生习惯不好，经她们手接生的产『妇』死亡率要高多，既现在孩子成活率和她能拿到的抽成挂钩，那么大部有正常智商的稳婆应该都会改变自己根深蒂固的老脑子，习些买活军带来的新知识。哪怕是在接生以用热水好好地洗洗手，也会有许多产『妇』和孩子因受益。

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死硬派哪都有，但正常人究竟是较多，就仿佛这些私盐贩子，他们一开始对扫盲班都报以提防戒备的态度，但随着陆大红出了一趟公差之后，从上到下几乎所有人都意识到，识字真的很有用，如吴老八这样，认拼音，会了竖式运算的兄弟，便可自己计算出每次来了货该给付的钱数，自己的工钱财，甚至帮着留在县做文书工作的猴子登记册簿，试着做出一本账来。

陆大红在外头跑货源，留在城的大家也没闲着，要给货物找仓房——现在这些女孩子们的确都住在库房改建的通铺，平时吃也算不上好，时常啼哭想家，甚至也已出现了拉帮结派，彼争斗的现象，是以这些贩子们要管吃管喝，管她们上——猴子是最忙的，除了要承担一切文书工作，他要每天给各种人上扫盲班：盐贩、家眷们、来看热闹的街坊邻、女童，姑六婆，甚至有一点好奇的高门内宅『妇』人，不好意来外面上课，都辗转托人来要教材，或是想请陆大红到她们宅子去授课。

一天开四堂扫盲班的课，照管数百名生，要照料一百多女童的吃喝拉撒，做各种账本，这工作量在盐贩子们来看，并不是一个人能承担的，尤其不该是猴子这样的壮汉能承担了的，只因兵士在人们的心中虽能打，但也很愚笨。可猴子虽忙团团『乱』转，丝毫不『乱』，他的能耐让很多人刮目看——买活军先出了个陆天女，又出了个候天将，真可谓是人才济济。

且不说长于统筹调配、心细如的候天将，陆天女来了丰饶县之后，不到天就搭起了如今的进货体系，这份才干在有心人眼，要比候天将更为难。只因候天将的仔细和灵巧是可以的，但陆天女的眼界不来，她能想到产婆，能说服产婆，能让这么多产婆都听她使用，真心实意为买活军做事，甚至章老娘牵头，在丰饶县新开了个信奉【真空家乡无生老母降世慈悲菩萨】的女坛，专门供奉买活军军主谢六姐，暗地不知多少女眷都入了会，私下传抄买活军的识字教材，这都是楚香主、刘老大这些自诩有见识、有手段的盐枭难以想象，甚至不

下文更加精彩

知从何开始习的能耐。

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候天将这，那又不同了，要是有些脑子的盐贩，都能从他对事务的派中到了省力省事的窍门，候天将说这叫‘统筹管理’，是买活军中高级班的课程，要上过了，都能做和他一样好。——丰饶县的盐贩们便第一次意识到了习的好来，读书写字，不单单是那些枯燥无味的百家姓、千字文，而是真能够到对他们的生活有直接帮助的知识。

越和买活军的人接触，就越是打从心底地想要和他们亲近，买活军的两个干员在丰饶县呆了一个多月，楚香主的态度也从恭顺变越亲热了，他不但动全家人来上识字班，打算自己的两个孩子送到许县去上——也就免不要在许县买某个院子，况且更进一步，他打算亲自押船，周旋着一路上的风险。因为虽丰饶县拿定了主意，对买活军的到来装聋作哑，但水路上船队要应付的不止是丰饶县的力气。

不错，买活军在丰饶县内横行无忌，搜罗女童，开坛作法（扫盲班），这样大的动静县自不可能一无所知，但不管如何说，买活军是福建道的叛军，怎么也轮不到江西道来管，要不阻碍催科，王县令对他们就没有特别的意见，他也不会往上急报叛军吞并许县的消息，会在奏折中影影绰绰地描绘一笔，做个埋伏，这样出事了以后能够作为他早已尽责上报的证据。至于其余的东西，买活军的雪花盐和雪花糖他也是喜欢的，甚至有几家一向奉承好的商铺掌柜想要低价购买，运到别处去销售，手拿了他的门贴来，王县令对这种玷污清誉的大胆举动，也保持了耐人寻味的沉默。

一县之长是如，其余的县吏也差不多，买活军侵吞许县的消息已传到了丰饶县，有这样凶名赫赫的叛军做后盾，地人并不敢欺负这些外来人口，过来敲诈勒索找事儿，除了两个忠厚的老吏关心了一下女童的去向之外，大多人对这件事漠不关心，要是略微经过一些事情的老成人，结合如今的世道，便不难出这样的结论——这些女童本来也会在将来的几年中，沉默地消逝在田间地头，化为骸骨，甚至骸骨无存，他们的消逝也全不会影响到吏目们的生活，楚香主稍微奉上一些好处，他们便满心中暗道着自己做的那些生意去了。

近两个月的经营后，陆大红留下了某个搭起班子的市场，带着上百女童，要去许县做生意的商贩、经船许县去的盐贩们，有愿意拖家带口去许县找工安家的本地人，登上十几艘乌篷船组成的船队，浩浩『荡』『荡』地驶离了码头，这一天整个丰饶县所未有地热闹，满县的小贩都动了起来，去码头上卖人畜的口粮，卖干净的饮水，甚至有卖本地熟土的——这可都是要离乡背井去讨生活的可怜人，带一包家乡土，到了许县若是水土不服，便熟土冲水喝了，是有奇效的。

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船到了水上，程不会和像来路一样难走，但要担心的是新问题。船队规模庞大，运载了货物，就怕惹来水匪的觊觎，而只因猴子和几名许县的盐贩被留在丰饶县维持联系的缘故，陆大红短波对讲机留在了丰饶县，她手上除了买活军给所有情报员配的一鸟铳之外，便没有更多的‘仙器’了——她也很怀疑鸟铳在水战中能起啥作用。

好在有一点——这是白莲教的船行，旗帜上点了五个白点，这是白莲的隐晦标志，水匪中若有白莲教的弟兄，多少会留点情面——不是说不来抢了，而是大家能商量出个赎身的数额来，不至于被推入水中，做了‘黄鱼面’。而且船多人多，盐贩手都有铁器，楚香主特意备了一具□□，敢战的人多了，水匪们也会顾忌点子辣手，未必就敢真来攻打。

了，江湖兄弟们打交道，总是先礼后兵，遇到岸边水草丰茂之地，若是见到芦苇拂动，楚香主便使人敲锣，这都是白莲教的暗号，意是：船上都是人口，货物携带不多，请诸位放兄弟一马，行个方便。

倘若水匪要打船队的主意，出现之也是有许多征兆的，比如在岸边跟踪，以各种信号烟火通知老巢等等，陆大红在楚香主和刘老大的传授中尽力记录这些知识——不论如何，船总是走很慢，他们不可能靠速度甩开匪徒，能这样一路交际过去。

因为船队的缘故，岸边也是很热闹的，许多人家见到船影，便担了自家打的鱼、菱角和鲜藕来卖，他们依水而生，这些东西来便宜，但很缺盐米。内河航船便是如，一路上都不无聊，到了天色将暗，有人家自己驾船到左近，夸口自家的好酒菜，招呼水手去和他家的表子吃酒。

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从丰饶县去许县，并没有直接联通的水道，江西道和浙江道、福建道山脉连，水不对流。信江、衢江之间有一段官道要走，在信江上的五天航程侥幸未出大事，最多是一两个孩子晕船哭泣而已，只因船上载的多是孩童，水匪们的兴趣也的确不大，这五天航程路过了某个县城，设了个卡，都在楚香主面子覆盖范围之中，他们平安地上了岸，走了二十修葺不错的官道，又登上了衢江这接应的船，往许县的码头开过去。

在此年代，要是大队人马移动，便一定要派出精能干的打哨，便是因了，楚香主的人马都很能干，早备好了充足的船，况且因为多少了些简化字的缘故，如今办事便更加方便了。每一船的孩童人数都被记录下来，到了码头上，众人都排在自己的队伍，数个最机灵最快的盐贩，读名册上的拼音，孩子们点名答到上船，一百多名一个都没有丢。

陆大红至才置于心来，这一段官道不难走，最怕就是孩子走丢了，任何一种活动，要人数上了百，便很容易生匪夷所的种种不测，这是不不防的。

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官道上数百人成团行走，虽惹行人惊异打量，闹出了好大的动静，但只因打哨的有了打点，官面上没有什么为难，到了衢江这，楚香主的面子不是非常管用，但刘老大又有了些许人脉，去船边打锣的也换成了他们的人。陆大红坐在船舱，在自己膝盖上写工作日记，忽听到远方锣响有异，过了一会，刘老大便有些忧虑地钻到船舱来。

《陆大姐，是官面上的人。》他说，《税卡上新来了个税长，未打点过，不是朋友，也不肯交朋友——他一定要停船来查，事恐怕有些麻烦了！》

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